Carlos Falquez Batallas: lo que su alcaldía significó para Machala

Fue un punto de inflexión para la ciudad. La alcaldía de Carlos Falquez Batallas, según sus excolaboradores y personas que lo conocieron, allanó el desarrollo de Machala, mismo que siempre tuvo como referencia las necesidades de los ciudadanos.

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Falquez Batallas, quien falleció este 28 de agosto a los 81 años de edad, fue electo como alcalde de Machala por el Partido Social Cristiano (PSC) en las seccionales de 2004 y, en 2009, fue reelecto. En 2013 quiso reelegirse, pero su candidatura fue impugnada.

Las administraciones de Falquez Batallas, según el exasambleísta socialcristiano Leonardo Viteri, se caracterizaron por su visión del desarrollo local. "Él siempre comentaba que había que hacer ciudadanía, creando empatía entre el alcalde y sus ciudadanos; levantarlo, que el ciudadano se sienta orgulloso de su ciudad", cuenta Viteri.

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Viteri, quien conoció a Falquez Batallas a través de la Asociación de Municipalidades del Ecuador (AME), dice que pudo "sentir la transformación" de la ciudad de Machala por las varias invitaciones extendidas por el entonces alcalde.

En lo social, Viteri sostiene que Falquez Batallas tuvo un importante involucramiento en las necesidades de los machaleños. "Por ejemplo, se hizo un centro oftalmológico de primer nivel, regentado y financiado por el Municipio. No fue de ocurrencia, sino que fue planificado a partir de haber observado las deficiencias de ciertas áreas de tratamiento en salud pública", recuerda y señala que eso se extendió en otros ámbitos.

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La preocupación de Carlos Falquez Batallas por los social, según cuenta Patricia Henríquez, quien por nueve años fungió como la vicealcaldesa de Machala, estuvo acompañada por la construcción de una nueva ciudad.

"Machala tuvo un cambio espectacular. De una ciudad que estaba abandonada, perdida, se transformó en una bonita y moderna", señala Henríquez y cuenta que ese giro fue gracias al trabajo incansable de Falquez Batallas al frente del municipio machaleño.

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"Para que tenga una idea, la primera obra que se hizo fue arreglar una cuadra de la ciudad (calle 9 de Mayo, entre Sucre y Bolívar) donde se puso adoquines, mobiliario urbano, plantas, luces; y la gente iba por montones a verla. Esa era la población de Machala que vivía en una ciudad espantosa", señala Henríquez.

Desde entonces, según continúa, las obras en la ciudad siguieron, pasando por el arreglo de parque, avenidas, ubicando señalética e, incluso, dando oportunidades a empresas para que también operen en Machala, como centros comerciales, entre otras.

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También se construyó el Centro de Arte Municipal Luz Victoria Ribera de Mora, se inició el salón de Junio con el concurso de artistas locales, nacionales y extranjeros con jueces de renombre, recuerda Henríquez. Así como la atención en salud con clínicas móviles con distintas especialidades para atender a los machaleños.

"La gente de El Oro y del país reconocen el trabajo de Carlos Falquez (...)", señala Henríquez y recuerda que el exalcalde tenía una actitud incansable por buscar recursos para Machala e impulsar proyectos de regeneración urbana y servicios sociales.

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