Descubren a los antepasados del ‘hobbit’ en la isla de Flores

Un grupo de científicos encontró los restos fosilizados de un homínido que podría ser el ancestro del ‘Homo floresiensis’, el ‘hobbit’ de la isla indonesia de Flores, revelaron dos estudios publicados ayer por la revista británica Nature.

Las investigaciones, desarrolladas por académicos procedentes de Japón, Indonesia y Australia, podrían arrojar luz sobre la evolución del ‘hobbit’, según destacan sus autores.

“Este descubrimiento elimina por fin las dudas de quienes creen que el ‘Homo floresiensis’ era simplemente un humano moderno (Homo sapiens) enfermo”, explicó en un comunicado Gert van den Bergh, de la Universidad Wollongong.

Este equipo de científicos halló en 2014 los restos de, al menos, tres homínidos de pequeño tamaño de una antigüedad de unos 700.000 años en una zona llamada Mata Menge, en la cuenca del So’a, a unos 70 kilómetros de la cueva Liang Bua donde fue encontrado el ‘hobbit’ en 2003.

Los fósiles del ‘Homo floresiensis’ describieron a un homínido de apenas un metro de alto, 30 kilos de peso y un cerebro del tamaño de un pomelo, que los expertos calculan que desapareció hace unos 50.000 años.

Los nuevos restos hallados en Mata Mengue, una mandíbula inferior derecha y seis dientes de un adulto y dos niños, son cerca de medio millón de años más antiguos que los de la cueva Liang Bua, apuntan los investigadores. El fragmento maxilar proviene de un adulto cuya mandíbula es un 20 % más pequeña que la mandíbula de menor tamaño de los ‘hobbits’ de la cueva Liang Bua.

Lo verdaderamente novedoso es que la escala de esos restos constata que el ‘hobbit’ ya tenía un tamaño pequeño hace, al menos, 700.000 años. EFE