Desde 2020 los oleoductos han tenido incidentes todos los años
Solo el SOTE suma 73 días de para en cinco años por roturas. La infraestructura volvió a operar tras el daño en Esmeraldas
Una emergencia recurrente. En el último lustro, los oleoductos han enfrentado problemas anuales debido a deslizamientos o erosión, lo que ha provocado la ruptura de las tuberías y la interrupción de la producción petrolera.
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En los años anteriores, la erosión regresiva del río Coca, que ha causado problemas en el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP)y en el Sistema de Oleoducto de Transecuatoriano (SOTE), ha sido la principal causante de los inconvenientes en el transporte de petróleo del país. En esta última ocasión se suma el fuerte invierno de 2025, que causó un deslizamiento de tierra en Esmeraldas y produjo la rotura del SOTE.
Petroecuador informó ayer que se retomó el bombeo de crudo tras las reparaciones. El incidente ocurrió el pasado 13 de marzo, cuando un movimiento de tierra provocó la rotura de la tubería, obligando a la empresa estatal a interrumpir el flujo de crudo. Durante los días siguientes, personal de línea y derecho de vía de Petroecuador, con el apoyo del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, trabajó en la remoción de aproximadamente 225 mil metros cúbicos de material que se desplazaron sobre el oleoducto y el poliducto.
Una vez despejada la zona, se ejecutaron labores de reconformación del derecho de vía del SOTE, instalación de una nueva tubería y colocación de un nuevo tramo, permitiendo así la reactivación del sistema. Con esto, se restableció el transporte de crudo desde la Estación de Bombeo en Lago Agrio hasta el Terminal Marítimo de Balao, en Esmeraldas. Según datos de Petroecuador, la extensión de la tubería afectada fue de 50 metros.
Además, Petroecuador anunció que, desde el 13 de marzo, se han recuperado 13.830 barriles de crudo y agua tras la rotura del SOTE. Este volumen, equivalente a 90 carros tanqueros, será trasladado a la Refinería Esmeraldas, donde se llevará a cabo el proceso de separación para determinar la cantidad total de petróleo recuperado.
Mientras tanto, la producción petrolera se mantiene en declive. Ayer, según datos de la Agencia de Regulación y Control Hidrocarburifero (ARCH), la producción de crudo llegó a 363.606 barriles, 102.907 menos frente al pasado 13 de marzo, día de la rotura del SOTE.
Un problema que se repite
Las roturas de los oleoductos genera días de para de la producción petrolera y pérdidas para el Estado. No hay una cuantificación económica de cuánto golpea al fisco. No obstante, si se cuantifican los días parados de la infraestructura, el SOTE suma 74 días fuera de operación en cinco años por este tipo de incidentes y el OCP81.
Dentro de los riesgos que anota el Fondo Monetario Internacional (FMI) a la economía ecuatoriana están los fenómenos climáticos extremos. Ecuador es vulnerable a una amplia gama de riesgos naturales relacionados con el cambio climático, como deslizamientos de tierra, inundaciones, calor extremo y sequías. Ecuador también está expuesto a la actividad volcánica y sísmica. Estos desastres podrían causar daños a la infraestructura y afectar la producción, incluidos los sectores petrolero y minero, con repercusiones en los sectores fiscal, externo y financiero, ha señalado el organismo multilateral.
Un seguro alivia pérdidas
El exministro de Energía, Fernando Santos, aseguró que el seguro que tiene Petroecuador cubre en este tipo de circunstancias y las pólizas hacen énfasis en los derrames de crudo.
En 2024, Latina Seguros fue la compañía a la que Petroecuador adjudicó el millonario contrato de seguros para cubrir Todo Riesgo Petrolero y Responsabilidad Civil, tanto Marítima como No Marítima. La adjudicación se realizó mediante una licitación de bajo perfil, aunque consta en la página del Servicio de Contratación Pública (Sercop). El contrato entró en vigencia el 11 de abril de 2024. Se trata de un contrato de $ 89,9 millones para asegurar los $ 10.500 millones de bienes de Petroecuador. La estatal terminó anticipadamente el contrato con La Unión.
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