¿Por qué bajan los precios de las gasolinas en Ecuador?
Un analista explica los factores que inciden en estos valores y cuestiona si se ha eliminado el subsidio a los combustibles
Este jueves 12 de septiembre de 2024, los conductores ecuatorianos que consumen las gasolinas Extra y Ecopaís despertaron con una noticia alentadora: por primera vez, desde que se eliminó el subsidio a estos combustibles a mediados de este año, los precios han disminuido, y de manera significativa: 17 centavos frente al mes pasado.
Esta baja, que establece el nuevo precio del galón en USD 2,59 dólares, se enmarca dentro de un ajuste en la política de precios del Gobierno del presidente Daniel Noboa, implementado mediante un nuevo sistema de bandas, que empezó a regir para ambos tipos de gasolina desde el 28 de junio de 2024
¿Qué es el sistema de bandas y por qué beneficia o no?
El sistema de bandas actúa como un mecanismo de control para evitar que los precios de los combustibles no suban tanto ni tampoco se reduzcan considerablemente. Oswaldo Erazo, Secretario Ejecutivo de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo, lo explica con un ejemplo.
"Si el precio del petróleo internacional se dispara en un 20%, eso generaría que los precios suban un 20%, pero como Ecuador tiene un sistema de bandas, se establece un tope que impide que los precios se ajusten más allá del 5%" aclara el experto en hidrocarburos, quien resume que "es un techo que evita que exista un shock o un incremento dramático"
Oswaldo Erazo
¿Qué pasa si el precio del petróleo disminuye? "Si baja durísimo, el precio de las gasolinas no baja en esa proporción, sino hasta un 10 por ciento como señala el sistema de bandas", indica el también docente universitario.
¿Por qué bajan los precios?
La reciente disminución en los precios de la gasolina está estrechamente vinculada con la tendencia a la baja en el mercado internacional del petróleo. Esto se debe a una combinación de una demanda débil, especialmente desde China, el mayor consumidor de petróleo del mundo, y una oferta que está dispuesta a aumentar la producción.
Esta dinámica de mayor oferta y menor demanda ha generado un entorno de precios más bajos, que se refleja en la reducción de los precios de la gasolina en Ecuador. Aunque es un ajuste momentáneo, Erazo aclara que la tendencia es que los precios se mantendrán en niveles bajos si se sostiene el comportamiento actual.
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¿Por qué dependemos del precio del petróleo internacional?
El 64% de la gasolina que consumimos es importada, asegura Erazo, "entonces dependemos de los precios internacionales del petróleo, que es la principal materia prima para la elaboración de los combustibles".
"El consumidor deberá ir acostumbrándose porque estos precios van a estar ajustados a los precios internacionales del petróleo. ¿Por qué? Porque la intención del gobierno de Noboa es que no haya subsidio en estas gasolinas".
¿Qué pasa con la gasolina Súper?
Desde diciembre de 2018, los precios de la gasolina Súper, de mayor octanaje, en Ecuador están sujetos a liberación, lo que significa que los ajustes en los precios se alinean más estrechamente con los precios internacionales. Al haber una reducción, para estos 30 días su precio valdrá 3,90 por galón, es decir 10 centavos menos frente al mes pasado.
¿Existen indicios que el Estado aún subsidie las gasolinas?
A Oswaldo Erazo le llamó bastante la atención la baja de precios, no por el comportamiento del precio del petróleo, sino porque, a su juicio, todavía está subsidiado el precio de combustibles.
Este jueves 12 de septiembre, Petroecuador presentó la tabla de subsidio que empezó a regir hoy, señalando que la gasolina Extra está subsidiada con 30 centavos y la Ecopaís en 47 centavos.
"Se supone que estamos sin subsidios. Alguien está con datos erróneos o todos, porque el ministro de Economía dijo que estábamos con una gasolina a precio internacional, lo que significa que es sin subsidio. ¿A quien le creemos? ´¿Cuáles son los datos reales?, se cuestiona el analista.
¿Qué debería pasar para que los precios de las gasolinas aumenten en los próximos meses?
Erazo señala que, si bien es posible que los precios se mantengan en el rango actual, factores externos como conflictos en Oriente Medio o desastres naturales podrían alterar esta estabilidad. Incluso argumenta que la Organización de Países Exportadores de Petróleo, OPEP, debería bajar más la producción, "pero no es probable".
"Si el petróleo se mantiene con precios bajos, los precios de las gasolinas se mantendrán bajos, alrededor de estos precios. No habrá una subida o bajada dramática, se van a mantener en ese rango", culmina Oswaldo Erazo, representante de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados del Petróleo.
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