Cacao de Ecuador: Cae el castigo de precios y el quintal cobra mayor valor
La sequía en África proyecta los precios al alza
El precio del cacao continúa en terreno volátil, por causa de las condiciones climáticas que siguen afectando a países productores africanos. La sequía que se registra en naciones como Costa de Marfil, han hecho que la industria global flexibilice los castigos que aplica al grano, y que por ende la materia prima se cotice en mayor valor.
Iván Ontaneda, presidente de la Asociación de Exportadores de Cacao del Ecuador (Anecacao), señala que el precio diferencial o castigo que se aplica a nivel mundial alcanza los $ 700 por tonelada, eso está por debajo de los $ 1.200 de hace un mes. Con una tonelada que este 24 de marzo de 2025 se cotizó en $ 8.079, los agricultores pueden recibir hasta $ 320 por quintal.
"Todo depende de la oferta y la demanda. Los ojos de la industria hacen monitoreo constante de lluvias en África. En esta etapa debería haber más lluvias y no se están registrando. Esa sequía proyecta una cosecha intermedia (que es la que va de mayo a septiembre) no tan buena, lo que genera una especulación en los precios", explica Ontaneda.
La industria aclara que el diferencial o castigo aplicado al cacao ecuatoriano no está relacionado con la calidad del producto, sino con las condiciones del mercado internacional y la disponibilidad de oferta en otros países productores.
El Invierno baja las expectativas de oferta
La bonanza que experimenta el sector desde finales de 2023, cuando el precio de la tonelada era apenas de $ 4.000, sigue siendo atribuida a la disminución de la oferta global del grano.
Eso ha hecho que la industria cacaotera, incluso, llegue a rebasar en ingresos a otros sectores tradicionales de exportación como el banano.
En enero de este año, el cacao alcanzó una facturación que pasó los $ 515 millones, frente a los $ 350 millones del banano.
Ontaneda atribuye esto, no solo a un mayor precio, sino a un incremento de la producción local. Solo en enero esa oferta de producto creció un 15 %. "En febrero hemos exportado menos, porque la cosecha empezó a declinar. Enero cerró sobre 50.000 toneladas, febrero en 42.000 toneladas, una caída del 18% comparado con ese mes. La misma tendencia se prevé para los próximos meses, debido al invierno", dijo.
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