¿Cómo influyen las sanciones de EE.UU. a Colombia en los exportadores ecuatorianos?

Inquietud en el sector comercial. Las sanciones anunciadas este 26 de enero de 2025 por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a Colombia, entre las que se menciona aranceles de hasta 25 % a los productos del vecino país generan interrogantes en el sector exportador local. 

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Colombia y Ecuador son competidores directos en algunos productos y el vecino país gozaba de ventajas en Estados Unidos por su acuerdo comercial. 

¿Qué tendría que pasar para que los aranceles del 25 %, anunciados por Trump comiencen a regir para Colombia? Estados Unidos tendría que notificar a Colombia a través del Departamento de Comercio y la Oficina de Comercio de la Presidencia (USTR, por sus siglas en inglés) sobre cualquier medida, ya sea la suspensión de derechos arancelarios o alguna otra restricción. Estas acciones deben estar alineadas con los compromisos establecidos en el Tratado de Libre Comercio (TLC) vigente entre ambos países, explicó Daniel Legarda, exministro de Producción, Comercio Exterior e Inversiones de Ecuador. 

"El TLC establece razones específicas por las cuales un país puede suspender derechos o preferencias arancelarias a otro, y cualquier decisión deberá basarse en dichas disposiciones", aclaró Legarda. 

Entre las razones para posibles sanciones de Estados Unidos a Colombia se incluye la seguridad nacional, señaló Legarda, un argumento que podría justificar la suspensión de comercio o preferencias arancelarias. "Sin embargo, es una decisión políticamente delicada que dependerá de la extensión y duración de dichas medidas".

Los efectos para Ecuador

Para el exministro de Producción, en este escenario, Ecuador debe evitar involucrarse en conflictos ajenos que puedan afectarlo indirectamente, considerando además que una proporción significativa de migrantes ecuatorianos reside en Estados Unidos, tanto legal como ilegalmente.

"Si se imponen aranceles a productos colombianos, Ecuador podría beneficiarse en el corto plazo en sectores que compiten directamente con Colombia. Por ejemplo, en el caso de las flores, especialmente durante la temporada de San Valentín, donde ambos países son los principales proveedores de Estados Unidos. Una restricción al sector florícola colombiano podría aumentar las exportaciones ecuatorianas, aunque esto podría impactar negativamente los precios en el mercado estadounidense", concluyó Legarda. 

Expectativa, pero también preocupación en el sector florícola

En el caso de productos como las flores, en plena temporada de San Valentín, el mercado está nervioso, aseguró Eduardo Letort, presidente del Directorio de la Asociación Nacional de Productores y Exportadores de Flores del Ecuador (Expoflores). Si se aplican las sanciones, podría aumentar la demanda por productos ecuatorianos y, posiblemente, los precios. Sin embargo, Ecuador no tiene la capacidad de cubrir todo el volumen que actualmente exporta Colombia, que envía aproximadamente 1.500 millones de dólares anuales a Estados Unidos, frente a los 600 millones que exporta Ecuador, recalcó Letort. 

"Las economías están interconectadas, y muchos vuelos de carga que llevan productos ecuatorianos a Estados Unidos pasan por Colombia, lo que genera incertidumbre sobre cómo se verían afectados los envíos y la logística", señaló Letort. 

Ecuador paga un 7 % de arancel por carecer de un acuerdo comercial vigente con Estados Unidos, mientras que Colombia no paga aranceles gracias a su tratado comercial. Si las sanciones se aplican, Ecuador podría beneficiarse parcialmente, pero seguiría enfrentando barreras como los costos arancelarios y su limitada capacidad de producción frente a Colombia, agregó el representante de Expoflores. 

"Colombia ese es el primer competidor (de Ecuador en flores), ahí vamos entre los dos. (...) Esto perjudica a Colombia y da una ventaja competitiva a Ecuador", señaló Juan Pablo Sánchez, gerente Técnico de la finca florícola Valleflor. 

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