Panamá defiende que el Canal le pertenece
La vía interoceánica cumplió 25 años en manos de los panameños. Trump quiere recuperar la obra hecha por EE. UU.
El canal de Panamá celebró 25 años de aniversario desde que pasó a manos panameñas, en una ceremonia solemne en la que fue honrado el fallecido expresidente estadounidense Jimmy Carter e ignoradas las amenazas de Donald Trump de recuperar la vía interoceánica.
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A la ceremonia en el jardín de la sede de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), asistieron el presidente panameño, José Raúl Mulino, y cientos de invitados, entre ellos la exmandataria Mireya Moscoso, quien recibió simbólicamente el canal de manos de Carter el 31 de diciembre de 1999.
“Hoy sentimos la misma emoción” que hace 25 años, indicó Moscoso, quien recordó que tras firmar los documentos de entrega del canal, Carter le dijo en inglés “it’s yours” (es suyo) y ella se puso a llorar.
Mulino señaló en un discurso que sentía alegría por el cuarto de siglo de soberanía panameña sobre la vía, pero agregó que “una tristeza” invade al país “por la muerte de Jimmy Carter”, fallecido el domingo a los 100 años.
En memoria del exmandatario y también nobel de la Paz se guardó un minuto de silencio en la ceremonia.
Carter y el líder nacionalista panameño Omar Torrijos firmaron en 1977 en Washington los tratados de entrega del canal.
“Los panameños nos comprometimos como nación a una operación segura del canal, abierta al tránsito pacífico para las naves de todas las naciones, en tiempo de paz o de guerra, y sin discriminación alguna”, dijo el jefe de la ACP, Ricaurte Vásquez.
“Por 25 años los panameños y su canal ¡hemos cumplido!”, agregó en su discurso.
“El sueño se acabó”
El cauce de 80 kilómetros, construido por Estados Unidos, fue inaugurado en 1914. Washington estableció un enclave donde ondeaba la bandera estadounidense y tenía bases militares, policías y justicia propias.
“Panamá le tendrá siempre gratitud [a Carter] por haber decidido, junto a mi padre, la devolución del canal y el desmantelamiento de la colonia”, escribió el expresidente panameño Martín Torrijos (2004-2009), hijo del general, en Instagram.
Si bien “hay gente que quiere que regresen los gringos”, el canal “es panameño y punto, ya ese sueño se acabó”, dijo por teléfono desde Oklahoma Bert Hammond, quien nació hace 65 años en la antigua Zona del Canal.
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Trump y la sequía
Ni Mulino ni los demás oradores mencionaron a Trump en sus discursos, aunque el mandatario afirmó que el canal “se va a quedar por siempre” en manos panameñas.
Trump, que ya ha designado un nuevo representante diplomático en Panamá, dijo que su país debía “retomar el control” del canal debido a las “tarifas ridículas” que cobra por atravesarlo.
“Cualquier intento de retrotraer o vulnerar nuestra soberanía recibirá la condena y el repudio de todos los panameños”, declaró el expresidente Torrijos.
Además, la vía interoceánica, que opera con agua dulce, enfrenta otra amenaza: una sequía que obligó a reducir el tránsito de buques en 2023.
Aunque la situación hídrica se ha normalizado, se requiere una millonaria inversión para construir un embalse y asegurar el suministro de agua.
Por el Canal de Panamá circula el 5 % del comercio marítimo mundial, aporta el 6 % del PIB de Panamá y el 20 % de sus ingresos fiscales.
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