¿Qué significa que la economía ecuatoriana está en ciclo de recesión?

Una economía que no camina. El Banco Central del Ecuador (BCE) presentó el pasado 19 de julio de 2024 el boletín analítico con los resultados del Ciclo Económico del primer trimestre de 2024. 

Entre las conclusiones del reporte se señala la economía ecuatoriana inició en un proceso de contracción en el cuarto trimestre de 2023, evidenciando que "actualmente se encuentra en una etapa de recesión". 

Pero, ¿qué significa estar en etapa de recesión? Economistas consultados por EXPRESO señalan que estar en un ciclo económico de recesión se refiere a una de las fases del ciclo económico. Un ciclo económico consta de cuatro fases: expansión, pico, recesión y valle. La recesión es la fase en la que la economía se contrae, es decir, hay una disminución en la actividad económica. Esta fase puede durar varios trimestres o incluso años y es parte de un ciclo más amplio que eventualmente lleva a una recuperación y expansión.

"Esta etapa de recuperación y posterior crecimiento (luego de la crisis de la pandemia de COVID-19) termina en el tercer trimestre de 2022, ahí alcanza su pico y nuevamente empieza esta etapa de desaceleración y desde el último trimestre del año pasado contracción", explicó José Hidalgo, director de la Corporación de Estudios para el Desarrollo (Cordes).  

"Lo que se toma en cuenta en el ciclo económico es el crecimiento potencial en el mediano y largo plazo (...) Ahí se verifica si se está por debajo de la tendencia de ese crecimiento potencial o sobre la tendencia", aseguró Verónica Artola, exgerente del Banco Central del Ecuador. 

Pero aclaran que no es lo mismo un ciclo económico de recesión a entrar en una recesión. La recesión se refiere al momento en el que una economía pasa de estar en crecimiento a una contracción económica. Es cuando ya se observa una disminución sostenida del producto interno bruto (PIB), generalmente durante dos trimestres consecutivos o más. Hidalgo aseguró que el ciclo de recesión es más parecido a una desaceleración de la economía, cuando esta ha dejado de expandirse y comienza a crecer más lento.  

Si bien la economía ecuatoriana decreció 0,7 % en último trimestre de 2023, creció 1,2 % en el primer trimestre de 2024 y, por ahora, no está en recesión. 

¿Por qué el país está en etapa de recesión?

El indicador toma en cuenta variables como ingresos petroleros, recaudación del Impuesto al Valor Agregado (IVA), ventas de sectores como manufactura de productos no alimenticios, comercio, construcción y las operaciones activas del sector financiero. 

Economistas explican que el país no atraviesa su mejor momento por menos consumo por parte de la población o u n menor gasto del Gobierno. Todo esto con la crisis de la inseguridad como escenario de fondo. 

¿Qué es lo preocupante?

El reporte del Banco Central señala que para el segundo trimestre de 2024, la economía ecuatoriana se mantendrá en una etapa de recesión. "El Banco Central no ve que este ciclo descendente de la actividad económica haya terminado ya en el primer trimestre, sino que puede continuar, no encontró un nuevo piso", dijo Hidalgo.  

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