El iceberg A23a, el más grande del mundo, podría chocar con una isla

El iceberg A23a, el más grande del planeta, continúa desplazándose desde su lugar original en la Antártida, y se teme que su trayectoria lo conduzca hacia la isla de Georgia del Sur, un territorio británico en el sur del océano Atlántico. Este fenómeno ha generado preocupación entre científicos y autoridades locales, ya que podría traer consigo serias implicaciones para la fauna y la navegación en la región.

Según Andrew Meijers, oceanógrafo físico del British Antarctic Survey, el iceberg A23a estuvo "atrapado" durante varios meses, girando alrededor de una montaña submarina en el mar de Weddell, en la Antártida. Sin embargo, en los últimos días, ha comenzado a moverse con la corriente oceánica predominante, lo que lo está acercando lentamente a la isla de Georgia del Sur.

“Actualmente se encuentra en un recodo de la corriente y no se mueve directamente hacia la isla", explicó Meijers. “Pero nuestro conocimiento de las corrientes sugiere que es probable que vuelva a moverse hacia la isla pronto”. Este fenómeno ha preocupado a las autoridades locales, especialmente a aquellos encargados de la navegación en la región.

El tamaño del iceberg A23a

El iceberg A23a sigue siendo el más grande del mundo, con una superficie de 3.672 kilómetros cuadrados (1.418 millas cuadradas), según mediciones actualizadas por el US National Ice Center. Este tamaño es ligeramente mayor que el de Rhode Island y más del doble del tamaño de Londres. Desde que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne en 1986, ha sido monitoreado cuidadosamente por los científicos.

El A23a permaneció en el fondo del mar de Weddell durante más de 30 años antes de ser arrastrado por las corrientes oceánicas. En diciembre, el iceberg se liberó y comenzó a moverse nuevamente, inicialmente sin que se preveieran mayores complicaciones. No obstante, su reciente trayectoria ha causado alarma, ya que podría acercarse peligrosamente a la isla de Georgia del Sur.

Posibles impactos en la vida silvestre y la navegación

El capitán Simon Wallace, quien se encuentra a bordo del buque Pharos de Georgia del Sur, expresó su preocupación por la cercanía del iceberg. "Los icebergs son intrínsecamente peligrosos. Me alegraría enormemente que nos pasara de largo", comentó Wallace, quien agregó que mantienen luces encendidas toda la noche para detectar cualquier posible peligro. "El hielo puede venir de cualquier parte", advirtió.

De continuar su movimiento hacia la isla, el iceberg podría bloquear áreas de alimentación de la fauna silvestre, como focas y pingüinos, que se reproducen en la región. Aunque se espera que el impacto sobre la vida silvestre sea “muy localizado y transitorio”, las autoridades están monitoreando la situación de cerca.

Una situación en constante seguimiento

Mark Belchier, director de Pesca y Medio Ambiente del Gobierno de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur, afirmó que está siguiendo la trayectoria del iceberg y que, aunque estos eventos son comunes en la región, pueden representar una amenaza para los buques de transporte y pesca locales. Las islas Georgias del Sur son conocidas por su rica biodiversidad y por albergar una de las áreas marinas protegidas más grandes del mundo.

A pesar de que los científicos aseguran que el iceberg se desprendió como parte del ciclo natural de crecimiento de la plataforma de hielo, la crisis climática y el calentamiento global están generando cambios alarmantes en la región, lo que podría tener consecuencias devastadoras en el aumento del nivel del mar y el equilibrio ecológico global.

Este seguimiento constante de A23a subraya la importancia de observar cómo los fenómenos naturales interactúan con el cambio climático y las posibles implicaciones para el futuro.

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