Linde y Praxair forman gigante de gas industrial

Las empresas del gas Praxair Inc., de Estados Unidos, y Linde AG, de Alemania, acordaron unir fuerzas la última semana de diciembre y así formar la mayor empresa de gas industrial del mundo con un capital de 66.600 millones de dólares.

Linde tiene presencia en Ecuador y Venezuela. En el país, encabeza los servicios de gas industrial, ingeniería, gas medicinal y terapéutico. En el 2015 tuvo 60,3 millones en ingresos, con una aportación de impuesto causado a la renta de 1,8 millones, según el Servicio de Rentas Internas (SRI). EXPRESO se comunicó con la gerencia general de la compañía en el país y está a la espera de una reacción.

A nivel mundial, Linde es la segunda empresa del rubro detrás de la francesa Air Liquide y la estadounidense Praxair que es la tercera. La empresa combinada tendrá una facturación anual de cerca de $ 30.000 millones de dólares.

No obstante, aunque las empresas son de gran envergadura, regularmente pasan desapercibidas por el público en general. El negocio de gases industriales o de “especialidad” se posiciona en la actualidad como un pilar en la “economía moderna”.

Estas empresas proveen combinaciones de gases, como helio y oxígeno puro, que se usan en toda clase de aplicaciones industriales, desde el enfriamiento de los magnetos superconductivos en las máquinas que hacen resonancias magnéticas, a la reducción de las emisiones de las refinerías.

Entre los principales clientes de las empresas figuran las petroleras, tanto perforadoras como refinadoras, fabricantes de químicos y hospitales. Praxair y Linde también producen gases empleados en las manufacturas y en la producción de alimentos.

Pero no todo brilla. El sector de gases industriales se ha visto afectado por la caída en los precios de la energía y el magro crecimiento de mercados desarrollados clave. La desaceleración del negocio petrolero y el gasto en salud, en especial en EE. UU., han perjudicado su desempeño.

Sin embargo, tras la unión, los accionistas de Linde obtendrán 1,54 acciones de la nueva compañía a cambio de una actual; mientras que los de Praxair recibirán una por una. WSJ