Llego a Cuba el primer vuelo regular de EEUU desde 1961

El primer vuelo regular entre Estados Unidos y Cuba, en más de medio siglo, aterrizó este miércoles 31 de agosto en el aeropuerto de Santa Clara, en el centro de la isla. El aterrizaje es el inicio de una nueva era en las relaciones entre los antiguos enemigos de la Guerra Fría.

Con 150 pasajeros a bordo, el A320 de la aerolínea estadounidense JetBlue aterrizó a las 09H57 en Santa Clara. Fue recibido con un ‘saludo con cañón de agua’ -una tradición en la aeronáutica que se utiliza para inaugurar los vuelos- poco más de una hora después de despegar del aeropuerto de Fort Lauderdale (Florida).

Previo al despegue, en Florida el aeropuerto era una fiesta. Frente a la puerta de embarque de JetBlue, una banda de salsa en vivo cantó clásicos como Guantamera y Me voy pa’Mayarí, animando a bailar a viajeros y periodistas. “A veces recordamos grandes momentos de la historia”, dijo Mark Gale, jefe ejecutivo del aeropuerto, mencionando la caída del muro de Berlín y el vuelo a la Luna.

Parafraseando a Neil Armstrong, el primer ser humano que pisó la Luna, el vocero añadió: “Este es un pequeño vuelo para los pasajeros, pero un enorme avance en la reconexión de la humanidad”. Los pasajeros embarcaron en medio de una alegre fila llena aplausos, gritos, lágrimas, globos de colores y muchas, muchas ‘selfies’.

Domingo Santana, de 53 años, fue el primero en comprar el boleto del primer vuelo de línea a Cuba después de haber abandonado la isla cuando tenía seis años. “Estoy demasiado orgulloso, muy emocionado”, dijo. “Nunca fui a mi país, no conozco mi país. Es una gran oportunidad”.

Este es el primer vuelo regular entre los dos países desde 1961, cuando el tráfico aéreo fue suspendido víctima de la Guerra Fría. En febrero de este año, Washington y La Habana acordaron restablecer los vuelos comerciales, en un punto de inflexión en el marco del restablecimiento de lazos diplomáticos que comenzó en julio de 2015.