Egipto retira licencias a 36 agencias por facilitar 'hach' irregular a La Meca

El Gobierno egipcio informó este martes 27 de agosto de que ha retirado la licencia a 36 agencias de viaje por facilitar la peregrinación ('hach') irregular de miles de egipcios a La Meca, donde cientos de ellos murieron afectados por la ola de calor que elevó las temperaturas a casi 52 grados.

En un comunicado, el ministro de Turismo y Antigüedades, Sherif Fathi, indicó que había decidido "suspender las licencias de 36 agencias turísticas que habían violado los artículos de las leyes que regulan la realización de la peregrinación mayor y menor".

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Según la nota, estas agencias habían facilitado la peregrinación a personas con visado de visita o turístico que no están diseñados para realizar el 'hach', que requiere de un visado específico.

Normalmente, los países cuentan con una misión oficial en la que las personas que la conforman tienen los permisos y visados que Arabia Saudí emite exclusivamente para el ritual, pero debido al precio elevado de este viaje, con un coste medio de 5.000 dólares por persona, muchos optan por otras vías que el reino saudí considera ilegales.

El comunicado indicó que la entrada de peregrinos a Arabia Saudí con visados de turista para realizar el 'hach' "está considerado una violación de los controles y procedimientos vigentes" tanto en Egipto como en el reino saudí.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades egipcio pidió en reiteradas ocasiones a todas las empresas turísticas autorizadas que cumplieran con las leyes e instó a los ciudadanos a no reservar ningún viaje de peregrinación que no estuviera organizado por agencias turísticas autorizadas y con visado del 'hach'.

Muertes en Arabia Saudí durante el 'hach'

El pasado junio, Arabia Saudí reconoció la muerte de más de 1.300 peregrinos durante el 'hach', afectados sobre todo por la ola de calor, el 83 % de los cuales no estaban autorizados para realizar la peregrinación.

Fuentes sanitarias y de seguridad en Egipto indicaron que al menos 672 de los fallecidos eran musulmanes de nacionalidad egipcia, si bien el Gobierno confirmó la muerte de al menos 31 peregrinos que viajaban con la misión oficial y admitió que un "número elevado" se desplazó sin estar registrado.

Estos fieles que viajaron de forma no oficial, por ejemplo con visado de turista, no tenían acceso durante la peregrinación a las instalaciones climatizadas y tiendas de campaña, por lo que sus únicos refugios ante el calor extremo eran las calles de la ciudad más sagrada del islam.

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