La Gran Retirada: 75 años del exilio a Taiwán y la 'desconexión' con China

La tarde del 10 de diciembre de 1949 quedó grabada para siempre en las memorias de Chiang Kai-shek y su hijo, Chiang Ching-kuo. Ese día, con las tropas comunistas cada vez más cerca, ambos se dirigieron al aeropuerto de Chengdu para tomar un vuelo rumbo a Taiwán. Jamás regresaron a China.

Esa huida estaba perfectamente orquestada. Con la guerra prácticamente perdida, el Gobierno de la República de China aprobó el traslado de su capital a Taipéi unos días antes, concretamente el 7 de diciembre, culminando un proceso de dieciséis meses en los que alrededor de dos millones de personas se reubicaron en la isla.

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Aquel suceso, que se conoce en los libros de historia como ‘La Gran Retirada’, marcó el inicio del distanciamiento entre la República de China (nombre oficial de Taiwán) y la República Popular China, dos entidades que, setenta y cinco años después, viven realidades políticas, económicas y sociales muy diferentes.

El historiador taiwanés Huang Tzu-chin constata que la “mejor opción” para Chiang Kai-shek, entonces líder del Partido Nacionalista chino (Kuomintang o KMT), era mudarse a la isla, puesto que “los comunistas no tenían una fuerza naval con la que poder cruzar el Estrecho”. “Taiwán era una de las mejores áreas industriales en esa época y no estaba bajo el poder de los comunistas, y Chiang también contaba con el apoyo de la Armada estadounidense, que no quería perder Taiwán”, expone el investigador.

DIECISÉIS MESES DE MUDANZA

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, nacionalistas y comunistas reanudaron la guerra civil que habían dejado en suspenso entre 1937 y 1945. El descontento social con el KMT, la crisis económica y el apoyo del campesinado allanaron el camino para las sucesivas victorias militares de Mao Zedong, quien proclamó el establecimiento de la República Popular China el 1 de octubre de 1949.

Para entonces, Chiang Kai-shek ya tenía muy avanzados los preparativos para mudarse a Taiwán. Esos planes comenzaron a fraguarse a mediados de 1948, cuando la ofensiva del Ejército comunista parecía imparable, y requirieron la utilización de centenares de vuelos y barcos para transportar armamento, reservas monetarias, oro y obras de arte a la isla.

Con la economía taiwanesa estabilizada y el apoyo estadounidense garantizado mediante un tratado de defensa mutua, Chiang Kai-shek pasó a concentrarse en el que sería su principal objetivo en vida: recuperar China de los 'bandidos' comunistas. Esa ambición cristalizó en el Proyecto Gloria Nacional, una iniciativa que empezó a gestarse en 1961 con el propósito de retomar el control del continente.

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