Huracán Milton: una docena de muertos, inundaciones, tornados y perdidas millonarias

El huracán Milton se ha cobrado la vida de al menos una docena de personas y dejado una estela de destrucción a su paso por Florida, Estados Unidos, donde se registraron tornados mortales y graves inundaciones. Además, más de tres millones de usuarios permanecen sin luz, mientras los daños se estiman en hasta 60.000 millones de dólares.

Sin embargo, autoridades y afectados respiran con algo de alivio, ya que "pudo haber sido peor", según declaró Michael, un residente de Fort Myers que evacuó antes de la llegada del huracán Milton. Este fenómeno, que aún representa una amenaza por marejadas ciclónicas, golpeó el centro de Florida con lluvias torrenciales y fuertes vientos, tras haber tocado tierra el miércoles 9 de octubre de2024 por la noche en la costa oeste del estado como un huracán de categoría 3, con vientos de hasta 205 kilómetros por hora (120 millas).

Tornados mortales, inundaciones y millones sin luz

Cinco de las doce muertes se produjeron en el condado de St. Lucie, en la conocida Costa del Tesoro (Treasure Coast), como resultado de tornados relacionados con Milton, lo que obligó a emitir 116 avisos de tornado, según informó el gobernador del estado, Ron DeSantis.

Milton, ahora convertido en un fenómeno extra tropical, dejó Florida tras atravesar el estado de oeste a este. No obstante, los expertos advierten que la costa este podría sufrir todavía intensas precipitaciones y marejadas ciclónicas.

El presidente estadounidense, Joe Biden, afirmó que las medidas implementadas para salvar vidas "marcaron la diferencia", pero advirtió que aún es temprano para evaluar el daño total causado por el huracán.

Además, Biden instó a su predecesor y actual candidato republicano a la Casa Blanca, Donald Trump, a que cese la desinformación sobre la respuesta del Gobierno a los huracanes Helene y Milton. "Búscate una vida, hombre. Ayuda a esta gente", expresó Biden durante una comparecencia.

El Servicio Meteorológico Nacional declaró una emergencia por inundaciones repentinas en los condados de Pinellas y Hillsborough, en la costa oeste central de Florida, debido a las intensas lluvias. Se registraron más de 43 centímetros de lluvia acumulada, junto con poderosos vientos que arrancaron árboles y tejados.

Las inundaciones obligaron a los equipos de rescate a evacuar en embarcaciones y vehículos especiales a cerca de medio millar de residentes que quedaron atrapados en un complejo de apartamentos del condado de Pinellas.

Casi 7,3 millones de residentes de Florida en quince condados recibieron órdenes de evacuación obligatoria, una medida reforzada con el mensaje de que era "cuestión de vida o muerte", según lo transmitido por el presidente Biden el miércoles.

Las reclamaciones por daños tras el paso de Milton por la costa del Golfo de Florida podrían tener un impacto para las aseguradoras de entre 50.000 y 60.000 millones de dólares, según estimaciones del sector, que está preparado para absorber estas cifras, de acuerdo con las distintas proyecciones dadas a conocer este jueves.

No obstante, este costo tendrá repercusiones en la industria de seguros a nivel mundial, señaló la revista Insurance Business, que eleva la cifra a los 60.000 millones de dólares.

Multas a los especuladores de precios

Mientras más de 3 millones de viviendas y edificios siguen sin electricidad, las autoridades anunciaron multas de hasta 25.000 dólares a los especuladores, y se creó una línea telefónica especial para denunciar el alza injustificada de precios y el acaparamiento de bienes básicos, alertas que comenzaron antes de la llegada del huracán.

Las autoridades trabajan rápidamente para restablecer la energía a millones de usuarios y reponer el suministro de combustible, indicó este jueves el gobernador DeSantis en una conferencia de prensa en St. Lucie.

"Afortunadamente, en Florida preparamos a 50.000 instaladores de líneas eléctricas en todo el estado", dijo DeSantis, subrayando que "lo fundamental es que tenemos que seguir trayendo combustible".

Gasolineras sin combustible

La mayoría de las gasolineras en las zonas más afectadas, como la bahía de Tampa, presentan escasez de combustible o están completamente sin gasolina, debido a que cientos de miles de personas llenaron sus tanques para evacuar por carretera.

Milton deja a Florida asolada, con graves inundaciones, destrucción, muertes y cientos de miles de evacuados, mientras el estado aún intenta recuperarse de los daños provocados por Helene, que tocó tierra el pasado 26 de septiembre en el noroeste de Florida como huracán de categoría 4.

Helene dejó más de 230 muertos y decenas de desaparecidos, convirtiéndose en el huracán más mortífero en EE.UU. desde el Katrina en 2005. Mientras Florida evalúa los daños causados por Milton, el huracán se convirtió hoy en un fenómeno extra tropical en aguas del Atlántico, a 320 kilómetros al este-noreste de Cabo Cañaveral, en la costa este de Florida.

El centro de Milton continuará alejándose de la costa este de Florida y pasará al norte de las Bahamas noroccidentales la tarde del 10 de octubre de 2024, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).

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