¿Qué es USAID y cuántos países se verían afectados si Trump cierra esta agencia?

Desde Zimbabue hasta Ucrania, pasando por Colombia o Gaza. La decisión de la Administración de Donald Trump de congelar la ayuda exterior de Estados Unidos ha puesto en jaque el funcionamiento de programas que "salvan vidas" en todo el mundo, según denuncian organizaciones humanitarias.

El republicano firmó la semana pasada una orden ejecutiva que suspende durante 90 días toda la ayuda humanitaria de Estados Unidos, canalizada principalmente a través de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), para poder revisar en qué se invierte ese dinero.

Siguiendo esa orden, el nuevo secretario de Estado, Marco Rubio, emitió una directiva en la que frenó toda la asistencia exterior, con excepción del apoyo para Israel y Egipto, y mantuvo solo el envío de alimentos en situaciones de emergencia extrema.

La decisión desató el pánico en organizaciones humanitarias de todo el mundo que dependen de los contratos con Estados Unidos para seguir operando.

¿QUÉ ES LA USAID?

USAID (United States Agency for International Development) es la agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de administrar la ayuda exterior y el desarrollo internacional. Fue establecida en 1961 por el presidente John F. Kennedy con el objetivo de promover el desarrollo económico y social en países en vías de desarrollo, así como proporcionar asistencia humanitaria en situaciones de crisis. USAID trabaja en áreas como la salud, la educación, la agricultura, la democracia, los derechos humanos y la respuesta a desastres.

Según la ONU, Estados Unidos es, de largo, el principal suministrador de ayuda exterior, con cerca de 72.000 millones de dólares invertidos durante 2023, lo que representa un 40 % de la ayuda humanitaria global.

De acuerdo con la nueva doctrina del Gobierno estadounidense, cada dólar invertido debe "hacer que Estados Unidos sea un país más seguro, más fuerte y más próspero".

El parón de 90 días es, según el Departamento de Estado, "la única manera de examinar y prevenir el despilfarro". Además, 50 altos cargos de Usaid fueron suspendidos debido a sospechas de que se habrían resistido a acatar las órdenes.

¿A CUÁNTOS PAÍSES LE IMPORTA LO QUE PASE CON LA USAID?

Según la BBC, esta agencia emplea a unas 10.000 personas, dos tercios de las cuales trabajan en el extranjero y tiene bases en más de 60 países y trabaja en docenas de otros. Sin embargo, la mayor parte del trabajo sobre el terreno lo llevan a cabo otras organizaciones contratadas y financiadas por USAID.

La gama de actividades que lleva a cabo es muy amplia. Por ejemplo, USAID no sólo proporciona alimentos en países donde la gente se muere de hambre, sino que también opera el sistema de detección de hambrunas más utilizado del mundo, que utiliza el análisis de datos para intentar predecir dónde se producen escaseces de alimentos.

ALGUNOS DE LOS PAÍSES MAS AFECTADOS

• Latinoamérica: Países como Honduras, El Salvador y Guatemala dependen de programas de USAID para el desarrollo económico y la reducción de la migración.

• África: Estados como Nigeria, Sudán del Sur y Etiopía reciben asistencia en seguridad alimentaria, salud pública y crisis humanitarias.

• Asia y Medio Oriente: Afganistán, Yemen y Siria dependen de ayuda humanitaria y programas de reconstrucción.

• Europa del Este: Ucrania y los Balcanes reciben apoyo en democracia y estabilidad política.

Pero el África subsahariana podría sufrir más que cualquier otra región durante la pausa en la ayuda. El año pasado, Estados Unidos le dio a la región más de 6.500 millones de dólares en asistencia humanitaria. Los pacientes con VIH de África que llegaron a las clínicas financiadas por un aclamado programa estadounidense que ayudó a controlar la epidemia mundial de sida de los años 1980 se encontraron con las puertas cerradas.

También hay ramificaciones en América Latina. En México, un concurrido albergue para migrantes en el sur del país se quedó sin médico . Se disolvió un programa para brindar apoyo en materia de salud mental a jóvenes LGBTQ+ que huyen de Venezuela.

En Colombia, Costa Rica, Ecuador y Guatemala, las llamadas “Oficinas de Movilidad Segura”, donde los migrantes pueden solicitar ingresar legalmente a Estados Unidos, han cerrado.

La comunidad de ayuda está luchando por obtener el panorama completo: ¿cuántos miles de programas se han cerrado y cuántos miles de trabajadores fueron suspendidos y despedidos bajo la congelación?

¿CUÁNTO GASTA ESTADOS UNIDOS EN AYUDA EXTERIOR?

En total, Estados Unidos gastó alrededor de 40 mil millones de dólares en ayuda exterior en el año fiscal 2023, según un informe publicado el mes pasado por el Servicio de Investigación del Congreso, un organismo no partidista.

Estados Unidos es el mayor proveedor de asistencia humanitaria del mundo, aunque otros países destinan una proporción mayor de su presupuesto a este tipo de ayuda. En total, la asistencia exterior representa menos del 1% del presupuesto estadounidense.

¿Quieres acceder a todo el contenido de calidad sin límites? ¡SUSCRÍBETE AQUÍ!