Virus en China 2025: lo que sabemos sobre el HMPV
Su propagación en China genera inquietud por su potencial de causar enfermedades respiratorias graves
En las últimas semanas, China ha sido escenario de un aumento en los casos de metapneumovirus humano (HMPV), generando preocupación en el ámbito de la salud pública. Según las autoridades sanitarias del gigante asiático, el brote ha afectado principalmente al norte del país, donde se han reportado varios casos.
¿Qué es el HMPV y cómo se transmite?
El metapneumovirus humano es un patógeno que afecta principalmente las vías respiratorias superiores e inferiores, provocando síntomas como:
- tos
- fiebre
- congestión nasal
- bronquitis
- neumonía
El HMPV puede ser más peligroso en grupos vulnerables, como niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Este virus se transmite a través de saliva, tos, estornudos y el contacto con superficies contaminadas.
¿Se considera un virus nuevo al HMPV?
Aunque el HMPV fue identificado en 2001, estudios retrospectivos sugieren que ha estado circulando en la población humana durante más de 50 años. No se trata de un virus completamente nuevo, ya que la mayoría de las personas desarrollan anticuerpos a medida que se infectan con el tiempo. No obstante, estos contagios pueden volverse graves, especialmente si se producen coinfecciones con otros virus respiratorios, como el virus respiratorio sincitial (VRS) o la gripe.
¿Hay tratamiento o vacuna?
Actualmente, no existe una vacuna específica para el HMPV ni un tratamiento antiviral aprobado. Los tratamientos se enfocan principalmente en aliviar los síntomas y en controlar las infecciones bacterianas secundarias que puedan surgir. Sin embargo, investigaciones en curso están explorando el desarrollo de una vacuna, con algunos estudios que utilizan tecnologías emergentes como las basadas en ARNm.
¿Qué impacto tiene el brote en China?
Aunque el HMPV no representa una amenaza global como lo fue la pandemia de COVID-19, las autoridades chinas han informado sobre el aumento de casos y la presión sobre los hospitales, especialmente en el norte del país.
A pesar de la preocupación local, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asegurado que el brote no constituye un riesgo para la salud global en este momento. En la Unión Europea, aunque se monitorea la situación, no se considera necesario preparar medidas extraordinarias ante la expansión del virus.
Prevención y medidas de control
La prevención del HMPV se basa principalmente en medidas de higiene, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarillas y evitar el contacto cercano con personas infectadas. Se recomienda, además, el uso de pañuelos desechables para cubrirse al toser o estornudar, y la limpieza constante de superficies contaminadas.
Con la ausencia de tratamientos específicos y vacunas, la prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para mitigar un eventual brote de metapneumovirus humano (HMPV) en los próximos meses.
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