Patrick Mullee: “Assange ha afectado la relacion”

Puntual, cauto y amable; es decir, británico.

¿La oferta académica se ha convertido en la principal vía de relación bilateral?

Sí. Seguimos creciendo con estas ferias.

Antes era un mercado monopolizado por Estados Unidos.

Sí. Creo que llegamos un poco tarde, pero ya la gente entiende muy bien que Gran Bretaña es una gran opción por la calidad, que es mejor, y el costo, que es competitivo porque la libra esterlina se ha debilitado ante un dólar fuerte.

¿Qué tanto han crecido?

Casi un 300 %. Eso se debe a que el estudiante ecuatoriano es serio y trabaja mucho y bien. Por eso queremos más estudiantes de posgrado.

Fuera de lo educativo, ¿cómo valora la relación bilateral?

Ummm, en términos de contacto entre pueblos está bien: estudiantes, turismo...

¿Y entre gobiernos?

En términos de deporte también. Tenemos más ecuatorianos en la Premier League que son buenos embajadores.

¿Y entre gobiernos?

Las relaciones oficiales cambiaron después de 2012 con el asunto del señor Julian Assange. Sí ha afectado.

¿Cómo calificaría la relación?

Tenemos que solucionar ese inconveniente, porque ya ha pasado mucho tiempo. Entendemos que Ecuador y Suecia han dado un paso más para facilitar una entrevista en la embajada. Y esperamos que eso dé apertura a una solución.

¿Hay solución a la vista?

Vamos a ver qué pasa.

¿Es optimista?

Soy siempre más realista.

El canciller Guillaume Long, sobre el tema, aseguró que la embajada en Londres es “espiada”. ¿Su Gobierno espía a la sede ecuatoriana?

Son palabras del canciller, y no tengo ningún interés en comentarlas. Ese tipo de declaraciones no vamos a contestar.

¿No ha pensado usted en aplicar al cargo de canciller ecuatoriano, abierto para británicos?

(Ríe) No, no. Tengo otros planes.

Su representación se ha cuidado mucho de no hablar de temas delicados en Ecuador, como la libertad de expresión.

No es necesario para un embajador británico pronunciarse a favor de la democracia porque siempre ha sido así.

¿No le sorprende cuando el presidente tuitea contra la inglesa The Economist?

Pues The Economist es una revista excelente y respetada. Y recibir críticas es parte del sistema británico.

¿Ya es un buen momento para valorar el efecto del ‘brexit’?

No hay impacto en Ecuador. De hecho, si el acuerdo comercial con la Unión Europea se firma, seguro será cuando Reino Unido aún es parte del bloque, por lo que el acuerdo será respetado. ¿Qué pasará después? No sabemos. Pero Reino Unido es y seguirá siendo una economía abierta.