WWF se pronuncia sobre derrame de crudo en Esmeraldas: "Es una catástrofe ambiental"

El derrame de crudo ocurrido el 13 de marzo de 2025 en Esmeraldas ha generado una crisis ambiental y social de gran magnitud. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF-Ecuador), más de 80 kilómetros de ríos han sido contaminados, poniendo en riesgo no solo ecosistemas sensibles y la biodiversidad, sino también a miles de personas que dependen del agua para su vida cotidiana, salud y actividades productivas como la agricultura y la pesca.

Es algo que ha pasado varias veces

WWF advierte que este no es un hecho aislado. Entre 2012 y 2022 se registraron 1.584 derrames de petróleo en Ecuador, incluidos otros dos de gran magnitud en Esmeraldas. La organización denuncia la falta de control riguroso, la débil implementación de normativas ambientales y la negligencia en el mantenimiento de infraestructuras críticas como los oleoductos, lo que ha permitido la reiteración de estos desastres con consecuencias graves e irreversibles.

"El río Esmeraldas no es solo agua, es un ser vivo, un territorio que sostiene comunidades, cultura y biodiversidad. Si el río se enferma, las personas se enferman y las especies desaparecen", enfatiza WWF en su pronunciamiento.

Impactos a las comunidades y la fauna

La contaminación del agua con crudo ha afectado gravemente a comunidades afrodescendientes, indígenas y campesinas, que históricamente han sido las más vulnerables ante el abandono del Estado. La organización también señala que las mujeres enfrentan impactos diferenciados en esta crisis, ya que son ellas quienes garantizan la seguridad alimentaria, el acceso al agua y el bienestar comunitario. Ahora, la contaminación amenaza su capacidad de sembrar, pescar y movilizarse, lo que agrava su carga de trabajo y su exposición a la violencia estructural.

El derrame también pone en peligro el Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas, parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Ecuador. Este ecosistema alberga especies clave como monos aulladores, nutrias, tigrillos, venados y pumas, que ahora enfrentan la destrucción de su hábitat y una alteración ecológica de consecuencias posiblemente irreversibles.

Ante esta crisis, WWF-Ecuador exige acciones inmediatas para garantizar la protección de la naturaleza y los derechos de las comunidades afectadas. Entre sus principales pedidos están:

• Fortalecer al Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica con personal y recursos adecuados para un control efectivo.
• Garantizar una reparación integral del daño ambiental, con la participación de las comunidades afectadas.
• Asegurar que estos desastres no se repitan, implementando controles más estrictos y exigiendo tecnologías avanzadas.
• Que la empresa responsable actúe de inmediato en la remediación ambiental y social, cumpliendo con la ley y los mejores estándares ambientales.

¿Qué sucedió en Esmeraldas? 

La crisis ambiental se originó el 13 de marzo de 2025 con una nueva rotura del Sistema de Oleoductos Transecuatorianos (SOTE) que generó un derrame de petróleo que se extendió hasta el río.

Dos días después del derrame de petróleo, en presidente-candidato Daniel Noboa anunció medidas de apoyo para enfrentar la crisis ambiental en los cantones Quinindé y Esmeraldas, producto de la rotura del SOTE.

"PetroEcuador debe asumir su responsabilidad. A diferencia del pasado, esta vez responderá por sus actos con la obligación de hacer la remediación en Esmeraldas", señaló Noboa a través de X.

Asimismo, anunció la creación de un fondo para responder la emergencia ambiental en Esmeraldas. Según el mandatario, los objetivos son la remediación ambiental y la reparación a todas las familias afectadas.

¿Quieres acceder a todo el contenido de calidad sin límites? ¡SUSCRÍBETE AQUÍ!