Psicólogas alertan: señales de depresión que no debes ignorar bajo ningún concepto

Hace unos días, el mundo se unió para conmemorar el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una jornada clave para sensibilizar sobre este trastorno mental que afecta a millones de personas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 3.8% de la población global, es decir, alrededor de 280 millones de personas, vive con depresión.

Aunque puede presentarse en cualquier etapa de la vida, se estima que un 5% de los adultos y entre el 10% y 15% de la población general podrían experimentarla en algún momento. Sin embargo, pese a su prevalencia, la depresión sigue siendo un tema rodeado de estigmas y mitos que dificultan su identificación y tratamiento oportuno.

Signos de alerta: más allá de lo evidente

Según la OMS, la depresión es el resultado de una interacción compleja de factores biológicos, psicológicos y sociales. Entre los detonantes se encuentran eventos traumáticos, estrés prolongado, desequilibrios químicos en el cerebro y antecedentes familiares de trastornos mentales. 

Aunque puede variar en gravedad, si no se trata adecuadamente, puede derivar en consecuencias graves, como pensamientos suicidas. Sin embargo, es importante destacar que existen tratamientos efectivos y esperanza de recuperación.

Los primeros indicios de depresión suelen pasar desapercibidos o confundirse con problemas cotidianos. Según la psicóloga clínica Karla Jara, los síntomas iniciales frecuentemente se manifiestan en el cuerpo. “Problemas al dormir, por ende hay irritabilidad que suele confundirse con enojo, pero por debajo, en realidad hay tristeza. También existe una pérdida del apetito, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales por somatización", explica. 

Además, algunos pueden esconder la depresión detrás de un comportamiento aparentemente normal. “Hay quienes se aíslan socialmente, pero también están aquellos que se muestran excesivamente productivos o alegres, lo que puede ser un intento de ocultar sus emociones”, añade Jara.

Hombres, mujeres y la diferencia en las señales

Las manifestaciones de la depresión varían según el género y la edad. En los hombres, los síntomas tienden a externalizarse a través de irritabilidad, enojo o conductas de riesgo como el abuso de sustancias. Por otro lado, las mujeres suelen interiorizar sus emociones, enfrentando pensamientos de culpa y tristeza profunda, señala la psicóloga Nicole Toro.

En cuanto a las diferencias por edad, los jóvenes muestran cambios de humor abruptos, autolesiones o distorsiones cognitivas. En los adultos mayores, las causas suelen estar vinculadas a pérdidas sociales o familiares y a la pérdida de independencia, lo que puede generar un impacto significativo en su salud mental.

Existen casos donde los síntomas de la depresión indican una emergencia que requiere atención inmediata. Pensamientos suicidas, autolesiones, aislamiento severo o incluso delirios y alucinaciones son señales críticas, según las especialistas.

Prevención y manejo: hábitos que marcan la diferencia

La psicóloga clínica María Andrade destaca la importancia de los hábitos saludables para prevenir y manejar la depresión.

Actividades físicas diarias, un sueño reparador, una dieta equilibrada y la práctica de mindfulness son fundamentales. Además, enfatiza la importancia de mantener relaciones saludables y buscar ayuda profesional cuando sea necesario.

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“La alimentación también tiene un impacto significativo en la salud mental. Incluir frutas, verduras, proteínas y grasas saludables puede influir positivamente en nuestro bienestar emocional”, afirma Andrade.

Tratamientos efectivos según la gravedad

El abordaje de la depresión varía según su severidad. Para casos leves, la psicoterapia, especialmente la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TIP), ha demostrado ser efectiva. Estas técnicas ayudan a los pacientes a identificar patrones de pensamiento negativo y a mejorar sus relaciones interpersonales.

Según la psicóloga Renata Mena, en los casos moderados, se recomienda una combinación de psicoterapia y medicamentos antidepresivos. La colaboración entre psicólogos y psiquiatras resulta esencial para garantizar un tratamiento integral. Asimismo, en situaciones severas, los antidepresivos juegan un rol crucial, mientras que la psicoterapia se introduce de manera progresiva. "En casos extremos, donde hay riesgo significativo para la vida o una disfunción severa, pueden ser necesarias intervenciones más intensivas, como la hospitalización", explica Mena.

Un llamado a la acción global

Enfrentar la depresión es un desafío que requiere la participación activa de las personas, las familias y los sistemas de salud. Los expertos coinciden en que identificar las señales, implementar hábitos saludables y buscar ayuda profesional a tiempo son claves para prevenir que este trastorno afecte severamente la calidad de vida.

Aunque la tristeza sea parte de la vida, la depresión no tiene por qué serlo. Si reconoces estas señales en ti o en alguien cercano, no dudes en buscar apoyo, la ayuda profesional puede marcar la diferencia.

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