Día Internacional del Café: Descubre todo sobre la bebida más popular del mundo

Cada 1 de octubre, los amantes del café de todo el mundo tienen un motivo más para celebrar. En el marco del Día Internacional del Café, se reconoce no solo el placer que esta bebida nos ofrece, sino también el esfuerzo detrás de cada taza, desde los productores hasta los consumidores. Pero ¿de dónde viene esta costumbre? ¿Por qué el café tiene un día especial y qué importancia tiene en nuestras vidas?

La historia del café: de las montañas de Etiopía al mundo

La leyenda del café se remonta al siglo IX en las montañas de Etiopía. Se dice que un pastor de cabras llamado Kaldi notó que sus cabras se volvían más enérgicas después de comer unas bayas rojas de un arbusto. Intrigado, decidió probarlas y sintió un gran impulso de energía. Esto llamó la atención de los monjes locales, quienes empezaron a utilizar las bayas para mantenerse despiertos durante largas sesiones de oración. Así comenzó la fascinante historia de esta bebida.

El café pronto se extendió por la península arábiga, donde se empezó a cultivar y comercializar de manera más formal. Para el siglo XV, el café ya era muy popular en Yemen, y desde allí, su consumo se extendió a Persia, Egipto y el Imperio Otomano. El primer café conocido se llamaba Qahwa, lo que significa "el que impide el sueño". No pasó mucho tiempo antes de que el café llegara a Europa en el siglo XVII, primero a través de los puertos venecianos, y poco después se extendió por todo el continente.

¿Por qué se celebra el Día Internacional del Café el 1 de octubre?

El Día Internacional del Café fue oficialmente establecido en 2015 por la Organización Internacional del Café (OIC) y otras entidades globales con el propósito de reconocer la importancia de esta bebida en la economía global, la cultura y el desarrollo sostenible. La elección del 1 de octubre no es casualidad: en muchos países productores, este mes coincide con el inicio de la temporada de cosecha. 

Cada año, el Día Internacional del Café no solo celebra la bebida, sino también a las millones de personas que trabajan detrás de cada taza, desde los agricultores hasta los tostadores y baristas. En 2024, la OIC ha elegido como tema central la "colaboración", destacando la importancia del trabajo colectivo en la cadena de valor del café, que va desde la finca hasta la taza. Esta colaboración es clave para promover la sostenibilidad y el bienestar de las comunidades productoras.

Curiosidades del café: hechos sorprendentes sobre esta bebida

El café no es solo una bebida deliciosa, sino que también está lleno de curiosidades científicas y culturales que lo hacen aún más fascinante:

• El segundo producto más comercializado del mundo: Después del petróleo, el café es el segundo producto más comercializado a nivel mundial, lo que demuestra su enorme relevancia en la economía global. Más de 25 millones de agricultores dependen del cultivo del café para su sustento.
• Efectos en el cerebro: La cafeína es el compuesto activo principal en el café y es un poderoso estimulante del sistema nervioso central. Bloquea la acción de la adenosina, un neurotransmisor que induce el sueño, lo que nos mantiene más alertas y despiertos.
• Beneficios para la salud: Diversos estudios han mostrado que el consumo moderado de café puede tener beneficios para la salud. El café es rico en antioxidantes, que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo. Además, algunas investigaciones sugieren que puede reducir el riesgo de enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson.
• Café y longevidad: Estudios recientes han demostrado que las personas que beben café regularmente tienden a vivir más tiempo que aquellas que no lo hacen. Esto se debe, en parte, a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.

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