La letra manuscrita, ¿en extinción?

En una era cada vez más digital, a menudo se pasa por alto la importancia de una habilidad aparentemente eterna: la escritura a mano. A medida que la tecnología se integra cada vez más en los sistemas educativos, es fácil dejar a un lado el acto de poner el lápiz sobre el papel, como si fuera una reliquia del pasado.

En países como Finlandia han optado por dejar en el olvido la instrucción de la letra manuscrita cursiva y solo dejaron habilitado el aprendizaje de la letra de imprenta. En Ecuador, la situación es similar. Son pocos los colegios donde aún se practica caligrafía, pues según el Ministerio de Educación nunca ha constado como parte del “pénsum académico, sino como un proceso integrado al desarrollo de destrezas y competencias lectoescritoras”.

¿Cuál es el impacto de esta decisión en la formación académica de nuestros niños? SEMANA conversó con varios expertos.

• ¿Cursiva o imprenta?

Para Sara Cárdenas, neuroeducadora con más de 20 años en enseñanza, aprender a escribir a mano, ya sea en cursiva o en imprenta, (script), es un beneficio en el desarrollo del niño, quien “va grabando el contenido de un tema determinado. Incluso mejora la motricidad fina, favorece la memoria y le permite captar mejor o retener información del tema a estudiar”.

Añade que el acto de escribir ayuda a un aprendizaje más profundo, dado que permite reconocer lo más relevante de un texto, aprender conceptos y agrupar mejor las ideas. Además, “la manuscrita es también un recurso para saber si un estudiante es disléxico. Tanto la manuscrita como la de imprenta son recursos necesarios para saber los niveles de memoria y habilidades motoras de un alumno”.

• Lo digital, una desventaja

En la actualidad, para escribir a mano no se necesita de lápiz y papel. La tecnología ahora ofrece dispositivos como las tabletas, algunas de las cuales vienen con lápices para escribir en ellas.

El Journal of Occupational Therapy, School and Early Intervention publicó un estudio en el que compara la práctica tradicional de escritura a mano con la instrucción de escritura a mano con iPad. Para esto utilizaron a 12 niños de educación inicial y primer grado. Al ponerlos a prueba, se dieron cuenta de que los métodos tradicionales son superiores en términos de formación y orientación de las letras, a diferencia de hacerlo con dispositivos como el iPad (tableta marca Apple)

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• En el cerebro

En un estudio hecho en el 2021 por la Universidad Johns Hopkins (JHU) de Estados Unidos, Audrey Van Der Meer, la autora principal de esta investigación, determinó que el usar el lápiz y el papel le otorga al cerebro un espacio para almacenar los recuerdos, porque esta acción genera un aumento de actividad en las partes sensorimotoras del cerebro, ya que muchos sensores se activan con tan solo escuchar el sonido que hace la pluma al rozar con la hoja.

“Estas experiencias sensoriales crean contacto entre diferentes partes del cerebro y lo abren para el aprendizaje. Cuando tienen ambas experiencias (oír y escribir), aprenden mejor y recuerdan mejor”, concluye ella.

A pesar de sus grandes beneficios, no todos procesan esta destreza de la misma forma. El psicólogo Carlos Galarza sostiene que varios estudios hablan sobre el beneficio de conocer la gramática universal, pero la escritura no a todos se les hace fácil. 

• Escribir a mano

Ventajas

1. Ayuda al desarrollo de la motricidad fina en los niños.
2. Algunos estudios sugieren que puede mejorar la memoria y la comprensión.
3. Permite un toque más personal y creativo en la escritura.
4. Puede ser una habilidad útil en situaciones concretas, como tomar apuntes en una clase sin dispositivos electrónicos
5. Puede resultar más lenta y menos eficiente para determinadas tareas.
6. Los documentos escritos a mano pueden ser más difíciles de almacenar, buscar o compartir digitalmente.
7. La escritura ilegible puede ser un desafío para la comunicación.

Desventajas

1. Puede resultar más lenta y menos eficiente para determinadas tareas.
2. Los documentos escritos a mano pueden ser más difíciles de almacenar, buscar o compartir digitalmente.
3. La escritura ilegible puede ser un desafío para la comunicación.

• Escritura digital

Ventajas

1. Es más rápida y eficiente para muchas tareas, como escribir documentos.
2. Los archivos digitales son fáciles de almacenar, buscar y compartir.
3. Suele ser más accesible, incluso para las personas con discapacidad.

Desventajas

1. Es posible que no ofrezca el mismo desarrollo de la motricidad fina en los niños, en comparación con la escritura a mano.
2. Pasar mucho tiempo frente a la pantalla puede tener efectos negativos para la salud.
3. Según algunos estudios, no ofrece los mismos beneficios cognitivos que la escritura a mano.

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