Rechinar, apretar o crujir los dientes: un problema oral que creció con la pandemia

¿Ha observado al mirarse en el espejo que algunas de sus piezas dentales están aplastadas o fracturadas? ¿Ha notado un desgaste en el esmalte natural que recubre algunos de sus dientes? ¿Experimenta un aumento de su sensibilidad dental o dolor dental después de cepillarse la dentadura, comer o beber?

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Son algunos de los síntomas, en su mayoría localizados en la boca y la cabeza, de que puede estar experimentando una afección bucodental denominada bruxismo.

• EVIDENCIA. Los casos de esta afección consistente en rechinar, apretar o crujir los dientes de manera inconsciente se han multiplicado debido al aumento del estrés y la ansiedad en la población. Un especialista en salud bucodental describe las señales de aviso de que se está sufriendo bruxismo y las soluciones para superarlo.

Sentir los músculos mandibulares cansados o rígidos, tener dificultades para abrir o cerrar la boca por completo, sentir dolor en la mandíbula, el cuello, la cabeza, la cara o la zona cervical, o dolor o ruidos en el oído, así como sufrir alteraciones del sueño, son otras señales o signos de aviso de este trastorno, cuya incidencia va en aumento desde la pandemia de COVID-19.

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El bruxismo es una afección que consiste en rechinar, apretar o crujir los dientes con fuerza, de manera inconsciente y sin propósitos funcionales, explican desde el centro multidisciplinar de Odontología avanzada, Dental Studio (DS).

Explican que esta afección “puede producir un desgaste del esmalte dental, dolores en la mandíbula, los dientes y la cabeza, así como alteraciones en la articulación temporomandibular, que es la que permite hablar, masticar y bostezar”.

Aunque no se lo considera una patología, sino un trastorno, sus síntomas específicos pueden acabar provocando dolencias de la articulación témporo-mandibular (ATM) y alterar actividades de la vida diaria del paciente, que puede llegar a verse inmerso en una situación incapacitante, indica Julio Martín, médico estomatólogo y director médico de DS.

Martín, miembro de sociedades científicas de prestigio y pionero en introducir en España las técnicas de estética dental e implantología, ha realizado estancias en algunas de las principales clínicas de América, en Sao Paulo y Río de Janeiro (Brasil), Florida (Estados Unidos) y Buenos Aires (Argentina).

Desde DS apuntan que según el ‘Libro Blanco 2023’, del Consejo General de Dentistas y la Fundación Dental Española, los casos de bruxismo se han multiplicado por cuatro en España posiblemente a causa del estrés y la ansiedad provocados por la pandemia de COVID-19.

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El tratamiento del bruxismo tiene el objetivo de reducir el dolor, prevenir el daño dental permanente y disminuir lo máximo posible el rechinar de dientes, adaptándose a las necesidades individuales, historial e idiosincracia de cada paciente, añade, describiendo tres soluciones eficaces para esta afección.

• QUÉ ES EL BRUXISMO. Es el problema oral que más ha aumentado, posiblemente a raíz del impacto de la pandemia en la situación psicológica de la población, pasando de afectar a un 6 % de las personas en 2019 a un 23 % en 2023, según un estudio español, que podría extrapolarse, en distintos grados, a otros países.

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Es importante efectuar un escaneado digital del paciente y evaluar su oclusión para controlar los parámetros de grosor y retención adecuados de la férula, antes de fabricar este dispositivo dental, así como chequearlo en las sucesivas revisiones odontológicas, generalmente cada seis meses, explica el doctor Martín.

UNA REACCIÓN A CAUSA DEL ESTRÉS

En 2019, año anterior a la pandemia, un 6 % de las personas encuestadas declaraba tener bruxismo, mientras que en 2023 este problema ha pasado a estar presente en un 23 %, afectando en mayor medida a las mujeres, según un estudio. Esta situación de aumento de casos seguramente podría extrapolarse, con porcentajes similares, a otros países, dado el impacto de la pandemia a escala global. Los especialistas señalan que el bruxismo se clasifica en nocturno, cuando ocurre durante la noche, en las horas de sueño y generalmente el paciente no es consciente del problema, o diurno, cuando sucede durante el día, en las horas en que se está despierto, generalmente de una manera inconsciente, pero asociada a períodos de estrés laboral o personal.