¿Qué significa el Día de Acción de Gracias y por qué se celebra?
Un día para reflexionar, agradecer y compartir, cuya historia se remonta a los primeros colonos en América
El Día de Acción de Gracias, celebrado cada cuarto jueves de noviembre en los Estados Unidos, es una festividad profundamente enraizada en la historia y los valores de gratitud y comunidad. Aunque hoy se asocia principalmente con reuniones familiares y un festín tradicional, sus orígenes se encuentran en un contexto histórico de supervivencia y cooperación.
El primer Día de Acción de Gracias
El origen de esta festividad se remonta a 1621, cuando los colonos ingleses que llegaron a bordo del Mayflower compartieron una comida con los nativos americanos Wampanoag para celebrar su primera cosecha exitosa en tierras desconocidas.
Los Wampanoag jugaron un papel crucial, enseñando a los colonos a cultivar maíz, pescar y adaptarse al nuevo entorno. Este encuentro, aunque breve, simbolizó un momento de unión y agradecimiento mutuo en medio de adversidades.
Abraham Lincoln y la oficialización de la tradición
El Día de Acción de Gracias adquirió un carácter oficial más de dos siglos después, durante uno de los períodos más oscuros de la historia estadounidense.
En 1863, en plena Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln proclamó el último jueves de noviembre como un día para reflexionar y agradecer, buscando unir a la nación en medio del conflicto. Lincoln destacó la importancia de la gratitud por las bendiciones recibidas, incluso en tiempos difíciles.
El cuarto jueves de noviembre: una fecha permanente
Fue en 1941 cuando el Congreso de los Estados Unidos formalizó el cuarto jueves de noviembre como la fecha oficial de celebración. Este cambio buscó garantizar una mayor estabilidad en el calendario y facilitar la planificación de las festividades, consolidando el Día de Acción de Gracias como un evento nacional.
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Significado actual
Hoy en día, el Día de Acción de Gracias es más que una conmemoración histórica. Se ha transformado en un día para valorar a la familia, la amistad y los logros, grandes o pequeños, del año que pasa.
Los estadounidenses lo celebran reuniéndose alrededor de la mesa con platillos tradicionales como pavo, puré de papas y pastel de calabaza.
Además, se han incorporado nuevas tradiciones, como los desfiles en Macy’s en Nueva York y los partidos de fútbol americano.
En esencia, este día invita a detenerse en medio del ritmo acelerado de la vida para dar gracias y recordar el valor de la unidad y la cooperación, valores que dieron origen a esta celebración hace más de 400 años.
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