Juan Pablo Vanegas: “Azuay requiere atención urgente en conectividad”

El turismo es uno de los rubros más golpeados tras la pandemia a nivel nacional. Varios proyectos buscan impulsar la actividad turística y generar estabilidad para el sector. Sin embargo, a la crisis económica se suman factores como la inseguridad y la crisis energética, que son transversales e impactan de forma directa a los negocios turísticos.

Juan Pablo Vanegas es el presidente de la Cámara de Turismo del Azuay y ha venido impulsando una serie de iniciativas para reactivar el sector tras la pandemia.

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- ¿Cuál es la realidad actual del sector turístico de la provincia y del cantón Cuenca?

- La situación no está tan bien para el sector. La reactivación se viene deteniendo por múltiples factores externos como la inseguridad, la falta de conectividad y ahora recientemente los apagones eléctricos, que han afectado a todo el pueblo ecuatoriano. Esto ha hecho que la estabilidad no termine de llegar a muchos de los negocios del sector.

- ¿Qué hace falta para que los intentos de reactivación sean efectivos y la recuperación económica del sector sea sostenible?

- La reactivación no se ha podido sostener en el tiempo. Muchos de los negocios aún arrastran créditos pospandemia y las circunstancias sociales del país dificultan cubrir dichos compromisos. Del Estado esperamos que se cristalicen algunos ofrecimientos de incentivos tanto en créditos como tributarios. En este contexto, a nivel local la falta de conectividad nos ha afectado y evita que el sector piense en el futuro.

- Sobre las estadísticas en los últimos feriados, ¿considera que son cifras alentadoras para el sector en cuanto a ingresos económicos y número de visitantes?

- Los feriados son fechas en las que se reactiva el sector turístico, pero también se activan otros sectores como el comercial, artesanal, y esto genera los datos a los cuales se refieren las autoridades. Por un ingreso neto de 30.000 dólares en un feriado, lo que le corresponde al sector turístico no supera los 10.000 dólares.

- ¿Cómo se proyecta a la provincia más allá de los feriados, para hacer que la actividad sea continua?

- Lo que estamos haciendo es promocionar, desde el sector privado, el destino en diferentes zonas del Ecuador, y con el sector público se apunta a los feriados. Pero si no se trabaja en los temas de fondo, como la inseguridad, ningún proyecto se podrá sostener en el tiempo. Pese a que Cuenca es una ciudad segura, sus vías no. Algunos tramos de conexión con Guayaquil se han convertido en lugares extremadamente inseguros, por asaltos a los viajeros. Por esto hemos mantenido, por ejemplo, reuniones con autoridades de la provincia del Guayas, para generar mejores condiciones.

- ¿Cuál es el impacto de la falta de conectividad terrestre y aérea para la provincia de Azuay?

- Las pérdidas son importantes. No contamos con la certeza de cuándo las vías estarán en buenas condiciones. Ahora mismo existen más de 15 puntos en la vía Cuenca-Molleturo con derrumbes o en mal estado, lo que ya genera inconformidad con los viajeros.

- ¿El sector apunta a que Cuenca sea un destino de fin de semana?

- A lo que apuntamos es que Cuenca y la provincia sean un destino para toda la semana. Antes de la pandemia teníamos un movimiento importante en los hospedajes y demás centros turísticos entre semana, y a eso debemos apuntar, a que los turistas vengan no solo en fin de semana. Hoy tenemos una oferta interesante para las noches y esto lo estamos promocionando para que el sector se posicione. Los sueldos se pagan todos los días.

- ¿Cómo está la integración de la provincia en la promoción de sus atractivos?

- (En) Las giras de promoción nos vamos como provincia. Nos vinculamos con cantones como San Fernando, Gualaceo, Paute y otros sectores. Impulsamos los nuevos atractivos de la ruralidad y hacia allá apuntamos para que no sea solo Cuenca el polo de atracción turística.

- ¿Cuáles son los principales retos que enfrenta el sector turístico para la recuperación total?

- De forma interna nos hemos consolidado, pero los retos externos nos preocupan. La (deficiente) conectividad, la inseguridad y los apagones son factores transversales que afectan a toda la población. Si no se atiende esto, nada servirá.

FRASES DE VANEGAS:

"El turismo debe ir más allá de los feriados y generar las condiciones para igualar a lo que era antes de la pandemia".

"No podríamos pedir créditos ahora, si no tenemos una reactivación real de toda la actividad económica del país".

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