Copa América: Las Vegas vista por un ecuatoriano

Fernando Álvarez es un expreparador físico de Emelec y la selección sub-17 de Ecuador; eso sin contar que es un referente del fútbol para los ecuatorianos residentes en Las Vegas, Estados Unidos, pues ha dirigido equipos masculinos y femeninos en la ciudad del entretenimiento.

Aunque lleva varios años viviendo en Las Vegas, donde el fútbol profesional no se juega, ya que no tienen equipo en la MLS, comprende bien cómo piensa el hincha ecuatoriano, de ahí que de cara al inicio de la Copa América conversó con EXPRESO sobre todos los detalles que deben conocer los compatriotas que asistirán al segundo partido de la Tri, el 26 de junio, en el Allegiant Stadium, un escenario nuevo.

Álvarez llegó a Las Vegas en 2005, pero ni en sueños pensó ver a la Tri jugar tan cerca en el paraíso de los casinos y juegos.

- ¿Qué tan futbolera es Las Vegas, Nevada?

- Las Vegas tiene una gran actividad deportiva, desde la formación de atletas con escuelas de distintos enfoques, hasta clubes que participan en diversas actividades. Si hablamos de fútbol soccer, hay torneos locales y competencias de alto nivel, donde entrenadores de universidades vienen a observar a los jugadores para luego ofrecerles becas.

- ¿Cómo se están preparando los ecuatorianos para la Copa?

- Existe mucha emoción para ir a apoyar a nuestra Tricolor en esta participación. Vendrán turistas ecuatorianos a respaldar al equipo, y así brindarles el apoyo necesario.

-¿Han dicho que vendrán a apoyar y ver a Ecuador?

- Claro que sí. He recibido llamadas de todo el país preguntando desde el clima, hasta lugares para comer y recrearse; además de casinos y lugares turísticos a visitar.

- ¿Desde cuánto es la cantidad que se puede apostar?

- Creo que los casinos estarán a full por el turismo y las fechas. Las apuestas dependerán de la capacidad de los apostadores. Existen juegos y máquinas donde se puede apostar desde 25 centavos de dólar, hasta cifras inimaginables. Insisto, depende de la tarjeta, chequera o el billete que traiga el turista.

-¿Qué recomienda usted no hacer en Las Vegas?

- Esto es muy simple: el buen comportamiento y la disciplina permiten disfrutar al máximo.

- ¿Qué ha hecho usted en el fútbol de esta ciudad?

- Desde que llegué a Estados Unidos siempre he estado relacionado con los deportes, especialmente con el fútbol.

- ¿Los ecuatorianos que residen en Las Vegas practican deportes?

- Sí, semanalmente se juega fútbol en ligas de adultos al menos tres veces por semana. Además, nuestro deporte representativo es el ecuavóley.

- ¿Qué tan grande es la comunidad ecuatoriana acá?

- En Las Vegas se calcula que hay unos 1.500 compatriotas.

- ¿Conoce el nuevo estadio donde jugará Ecuador?

- Sí, es un estadio muy nuevo, apenas tiene un año de inaugurado y es para diferentes deportes con canchas móviles.

- ¿Quién cree que será ‘local’: Ecuador o Jamaica?

- Todo apunta que será Ecuador, por la afinidad al deporte. La comunidad jamaiquina practica muy poco fútbol en comparación con la nuestra.

-¿Cuánto cree que puede gastar un ecuatoriano en dos días en Las Vegas, entre hotel, comida y juegos?

- Para pasar dos días en Las Vegas divirtiéndose, solo en hotel y alimentación, se puede gastar un promedio de 400 dólares, eso sin contar los gastos o ganancias en juegos y apuestas. Ya si desea visitar centros turísticos y de diversión, son gastos extras, pero con 1.000 dólares se puede pasar muy bien.

- ¿Qué recuerdos le quedan de su paso como preparador profesional en Emelec y la Tri?

- Mi experiencia en Emelec fue única, ahí pude conocer y experimentar el peso que tiene un equipo o club grande como Emelec, Barcelona, Liga de Quito o El Nacional, en aquella época. Deportivamente, logramos cosas grandes que no fueron capitalizadas en aquel entonces.

-¿Cuántos años ya lleva en Las Vegas y por qué escogió estar en Nevada?

-Vivo aquí desde 2005 y parece mentira, pero la infraestructura deportiva en Nevada es muy buena comparada con otros estados. Cada escuela tiene su propio coliseo cubierto, gimnasios, parques psicomotores para desarrollo físico y canchas para deportes colectivos, como miniestadios para soccer, fútbol americano y más.

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