Diana Flores, la latina embajadora del Flag Ball con miras a Juegos Olímpicos

Después de convertirse en la cara femenina de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL, por sus siglas en inglés) y protagonizar un comercial en el Super Bowl 2023 con la leyenda del tenis Billie Jean King, la pasadora mexicana Diana Flores sueña con representar a su país en el primer torneo de ‘flag ball’ (fútbol bandera) en unos Juegos Olímpicos.

El deporte que está en auge, no es más que una modalidad distinta de fútbol americano que se juega sin placajes y que consiste en que en vez de tirar al suelo al jugador contrario, el equipo defensor debe retirar uno de los dos banderines o pañuelos que cuelgan a los lados de la cintura, los cuales pueden ir ya sea con un cinturón o dentro del pantalón corto. Los Ángeles 2028 está en camino a acogerlo en su calendario olímpico.

“Hay alrededor de 20 millones de personas practicando ya el deporte en 100 países, hoy está en camino a integrar los Juegos 2028. Le espera un futuro brillante, porque es inclusivo, le da la misma oportunidad a hombres y mujeres de desenvolverse en un mismo campo”, explicó la capitana de la selección femenina de flag ball quien ya ganó los World Games 2022.

Desde su triunfo en la cita mundial, en julio pasado, la vida de la oriunda de Ciudad de México dio un giro de 180 grados al poner al flag ball y a su equipo en los medios de comunicación internacionales. Esto, sumado al impulso de la NFL y la Federación Internacional de Fútbol Americano que pretenden popularizar el deporte en todo el mundo, ha llevado a Flores a ser una de las lideresas que esperan poner la actividad en los Olímpicos 2028.

Diana es ya embajadora del flag ball tras el comercial “Run With It”, que se robó la atención en el pasado Super Bowl y que al momento tiene más de 4.5 millones de visualizaciones en YouTube.

“Para mí esto es increíble. Abre más oportunidades a niños y niñas, a futuras generaciones, no solo para desenvolverse en el campo, sino para alcanzar sus sueños porque en México y Estados Unidos hay becas académicas para jugadores de esto”, añadió Flores.

La licenciada en Mercadotecnia y Comunicación en el Tecnológico de Monterrey, una de las universidades más prestigiosas de México, Flores práctica el fútbol bandera desde los ocho años.

A los 14 ganó su primer gran título en el deporte, cuando con el equipo de la preparatoria North Penn en Pensilvania (EE.UU.) obtuvo el campeonato regional NFL.

El nivel que mostró desde sus primeros años, en los que incluso se enfrentó a hombres por la falta de torneos femeninos, le valieron convertirse en 2014 en la jugadora más joven en disputar el Mundial de flag ball, con 16 años.

A pesar de sus logros, entre los que se encuentran un tercer lugar en un Mundial, saltó a la fama hasta el título de los Juegos Mundiales, que la selección mexicana le ganó a Estados Unidos con cuatro pases suyos de touchdown. Ya después fue designada coordinadora ofensiva de la Conferencia Americana de la NFL en los Pro Bowl Games 2023 y por su puesto en el Super Bowl.

En el comercial lanzado en el partido de fútbol americano más importante del año, una reportera entrevistó a Flores y le preguntó si hay alguien capaz de quitarle las banderas que porta a los costados de la cadera, tras lo cual la comunicadora intentó arrebatarle una e inmediatamente inició una persecución contra Flores en la que aparecen jugadores de la NFL como Davante Adams, de Las Vegas Raiders y King, quien la ayuda a escapar.

Con el mundo del deporte pendiente de lo que hace, Flores pretende no sólo convertir al flag ball en un deporte olímpico, sino abrir puertas para que más mujeres se destaquen en la NFL y en todas las disciplinas.

“Uno de mis objetivos es seguir abriendo puertas para la mujer, no solo en el flag, sino en diferentes deportes. Este empoderamiento de la mujer es muy importante hoy en día”, sentenció.