Inicia la fiesta de los Juegos Paralímpicos
Tokio vuelve a albergar los Juegos para las personas con discapacidad. Serán los más inclusivos con 160 países. Ecuador va por la primera medalla en su historia
La llama del movimiento paralímpico iluminará el cielo de Tokio, desde este martes 24 de agosto y hasta el 5 de septiembre, para celebrar unos Juegos especiales, atípicos, pero con el mayor impacto global de su historia, pues estos llegarán a todos los rincones del mundo, ya que por primera vez estarán incluidos 49 países del África Subsahariana.
Realizados un año después debido al aplazamiento por la pandemia del coronavirus, la ciudad japonesa recibirá por segunda ocasión una cita del deporte para personas con discapacidad, luego de la ya acogida hace 57 años.
Si bien en 1964 compitieron 378 atletas de 21 países, en nueve deportes, ahora saldrán a escena 4.400 deportistas (2.318 hombres, 1.782 mujeres y 300 plazas mixtas) con discapacidad física, intelectual, visual o parálisis cerebral llegados de 160 países.
Por Ecuador estarán 10 representantes repartidos en 8 con discapacidad (6 intelectual, 1 visual y 1 con discapacidad física), así como 2 deportistas que cumplirán la función de guías. Será el grupo tricolor más numeroso, ya que en Río 2016 acudieron cinco deportistas llevando todos diploma paralímpico, por lo que en esta edición están cifradas las esperanzas en la tan ansiada primera medalla histórica.
Los que no estarán en Tokio serán los deportistas rusos bajo la bandera de su país, debido a la sanción de dos años del Tribunal Arbitral del Deporte, que redujo a la mitad los cuatro puestos por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA). Los atletas e integrantes del equipo ruso usarán “RPC” como acrónimo, incluso para el orden de marcha de la Ceremonia de Apertura.
Tampoco irán los deportistas de Corea del Norte, país que renunció a participar alegando motivos sanitarios, ni los dos afganos que tenían su clasificación conseguida, entre ellos la taekwondista Zakia Khudadadi y el atleta Hossain Rasouli, quienes no tienen forma de acudir con seguridad.
De acuerdo con la organización durante los días de competición se disputarán 539 eventos con medalla -272 masculinos, 227 femeninos y 40 mixtos- de los 22 deportes que forman parte del programa, entre ellos atletismo, baloncesto, bádminton, boccia, ciclismo, fútbol, hockey en silla de ruedas, hípica, esgrima, fútbol 5, goalball y halterofilia, así como judo, natación, triatlón, piragüismo, remo, rugby, tenis, tenis de mesa, tiro olímpico, tiro con arco y voleibol sentado. De todos ellos bádminton y taekwondo se estrenan.
Las sedes de los Paralímpicos serán 21 y estarán repartidas, sobre todo, en dos zonas de la ciudad: Heritage (7), que contiene algunas instalaciones usadas en 1964 y las de la Bahía (11), modernas y con un diseño más vanguardista. Fuera de estas dos áreas se disputará el tiro, en el Campo de Asaka, y el ciclismo. Las pruebas de carretera en el Circuito Internacional de Fuji y las de pista en el Velódromo de Izu.
Las ceremonias de inauguración y clausura tendrán lugar en el Estadio Olímpico asignado al atletismo y situado en Heritage. Las otras instalaciones no deportivas son la Villa Paralímpica y el Centro Internacional de Prensa y Radiodifusión, ambos en la bahía, ubicadas estratégicamente en la intersección de las dos áreas de competición.
Otro de los datos importantes de estos Paralímpicos será que competirá un número récord de mujeres atletas. El 40,5 % de todos los deportistas serán mujeres, según los criterios de calificación del IPC. Esto equivale a 1.782 deportistas, un aumento respecto a las 1.671 mujeres que compitieron en Río 2016 (38,6%).
Tradicionalmente todos los Juegos cuentan con una mascota oficial y en este caso la elegida es Someity, un dibujo animado de color rosa, inspirado en la flor de cerezo japonés, uno de los elementos más arraigados en la cultura tradicional del país. Someity tiene superpoderes y su nombre mezcla el término nipón ‘Someiyoshino’ (una variedad de flor) con la expresión inglesa ‘so mighty’ (tan poderoso).
Finalmente, al igual que los Juegos Olímpicos que se hicieron en las mismas instalaciones, los Juegos Paralímpicos tampoco contarán con público debido al alza de contagios de los últimos días, el estado de emergencia vigente en Tokio y las colindantes prefecturas de Saitama y Chiba.
