Panamá y el 'efecto Atheyna Bylon', más mujeres se animan a boxear
La primera mujer del país centroamericano en ganar una medalla olímpica dinamizó el deporte. Todas quieren ser como ella
En dos décadas, el boxeo en Panamá, cuna de leyendas como el recordado Roberto ‘Manos de Piedra Durán’, dejó de ser un deporte exclusivamente de hombres, ya que hoy es común ver a las mujeres copando los gimnasios, auge al que se le atribuye la influencia de Atheyna Bylon, campeona internacional y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de París 2024 que llegó para revolucionar el “sistema”.
En la década de 1990, cuando el entrenador panameño de boxeo Francisco Asprilla comenzaba su carrera, destacaban “dos o tres mujeres”, sin embargo a partir de 2000 el número de interesadas creció, precisa el profesional, quien recalca que los resultados “se están viendo” a partir del ‘efecto Atheyna Bylon”, apunta Asprilla al aludir a la figura de la categoría de los 75 kilogramos.
En ascenso
A decir de los conocedores, la verdadera ventana del boxeo para las mujeres en Panamá se abrió hace unas dos décadas, cuando la Policía Nacional de ese país incluyó una sección femenina en sus torneos, cuenta Yuliana Torres, quien practicó el deporte como aficionada y actualmente es entrenadora.
“Formo parte de las filas de la Policía Nacional y la verdad es que fui atleta más que todo por los torneos interzonas de boxeo”, subrayó contenta. Pero el ‘síntoma’ no fue algo aislado.
Según cuentan, Atheyna Bylon también surgió de la Policía Nacional. Fueron sus compañeros de filas los que en 2012, cuando tenía 23 años, la incentivaron a subirse a un ring en un evento organizado por el cuerpo de seguridad.
Ya en lo que se refiere a su despegue internacional, no fue sino hasta el Mundial de Boxeo Jeju 2014, en Corea del Sur, donde ganó y se fue al alza.
Pese a ello, fue la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París 2024, ahora con 35 años, lo que la convirtió en una leyenda en Panamá.
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Y es que Bylon se convirtió en la primera panameña en la historia que ganó una medalla olímpica. Eso sin contar que fue el cuarto metal para el país centroamericano, tras las medallas de bronce de Lloyd LaBeach, en los 100 y 200 metros planos en Londres’48 y el oro de Irving Saladino en el salto de longitud en Pekín 2008.
Un camino intrincado
El boxeo femenino “nunca ha sido muy bien visto”, lamentó la entrenadora Torres, quien también tiene presentas las enormes dificultades que afrontan sus practicantes.
“No es fácil ser entrenadora femenina, al principio me costó. Los entrenadores de varones no me aceptaban, pero poco a poco se fueron adaptando y hasta el momento me va bien”, subrayó.
Hoy la profesional tiene claro que el boxeo “no es nada más para hombres” y que “es un deporte muy lindo” que las mujeres pueden practicar sin problema alguno. Por eso no duda en recomendar a las mujeres a que se unan para “levantar el boxeo panameño”.
Boxeo para todos
El entrenador Asprilla dijo que muchas mujeres se entrenan “para ser boxeadoras olímpicas o profesionales, pero otras buscan verse y sentirse mejor”, en tanto que otras lo ven como un recurso valioso de “defensa personal”.
Yina Martínez, que se entrena hace 14 años, dijo que lo hace por su salud y su seguridad. “Si alguien me ataca en la calle, ya yo sé cómo defenderme”, apostilló.
Y a las mujeres que quieran “bajar esas libras de más y mantenerse saludables”, Martínez les asegura que lo pueden lograr en el gimnasio “a golpe de guantazos”.
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