Richard Carapaz: Con piernas para más historia

Carapaz no deja de sorprender en el Tour de Francia y ahora es el Rey de la Montaña, liderato que es su nuevo objetivo a dos etapas del fin

A solo siete días del inicio de los Juegos Olímpicos de París 2024, el máximo exponente del deporte ecuatoriano actual es Richard Carapaz, del equipo EF Education-EasyPost. Coronado ayer como Rey de la Montaña en el Tour de Francia, la Locomotora del Carchi no competirá en los JJ.OO, pero da muestras de que su llama arde más intensa que nunca.

El dolor de no poder competir por una segunda medalla olímpica en París lo tiene sacando su mejor versión. Tras ser el líder de la clasificación general en la etapa 3 y ganar la etapa 17, la Locomotora volvió a subir al podio de Francia, pero ahora vistiendo la codiciada licra de lunares rojos.

Todo un héroe en la montaña

El ascenso épico de ayer en la etapa 19, conquistando la Cime de la Bonette, situada a 2.802 metros sobre el nivel del mar, fue el desafió más exigente de las cumbres del Tour, al acumular puntos en puertos legendarios como el Col du Granon y el Col de la Croix-de-Fer, antes de alcanzar la cima más alta de esta edición, la famosa Cime (cima) de la Bonette.

Pero no es un simple reinado de la montaña, sino que este le arrebató ayer esa posición a Tadej Pogacar, líder de la general, al que Carapaz le sacó 40 puntos, alcanzando un total de 97, superando al favorito en este apartado por 20 puntos.

“Estoy contento, seguimos en la lucha. He intentado hacer lo mejor posible y llegar como pudiese. Sabía que podía hacerlo. Es importante (ser Rey de la Montaña), al final solo había que tener las piernas y me dieron. Todavía tengo aún más piernas, vamos a intentar llegar a Niza con este jersey”, precisó el ciclista ecuatoriano más laureado de los últimos tiempos.

Consultado sobre el significado de este nuevo título en su palmares para Ecuador respondió. “Para mi país esto significa mucho y personalmente para mi también lo es, sé que muchas personas se motivan con esto... Intentaré seguir dando lo mejor de mi. Si bien es cierto antes ya he vestido este jersey, ahora voy a intentar defenderlo y ojalá pueda vestirlo hasta el domingo”.

Se viene el gran remate en el Tour de Francia

A pesar de no representar a Ecuador en los Juegos Olímpicos, (lo reemplazó Jhonatan Narváez), la Locomotora del Carchi ha demostrado tener una fortaleza mental impresionante.

Sobre su arduo ascenso a la cima de la Bonette, que le valió la gloria en Francia, Carapaz confesó: ‘Sabíamos que sería difícil, el grupo era fuerte, pero nunca perdíamos al intentarlo. Estuve a solo 30 segundos, pero sabía que era imposible’.

Con dos etapas restantes en el Tour el nuevo objetivo está planteado: cerrar el Tour como Rey de la Montaña.

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