Lo que cambia con el nuevo procedimiento para militares de EE. UU. en Ecuador

El Gobierno de Ecuador estableció un nuevo procedimiento para regular el ingreso, registro y permanencia temporal de militares estadounidenses, empleados civiles del Departamento de Defensa y contratistas de Estados Unidos que lleguen al país en el marco del Acuerdo relativo al Estatuto de las Fuerzas (SOFA), vigente entre ambas naciones.

La medida fue emitida mediante un acuerdo ministerial del Ministerio del Interior y publicada en el Registro Oficial el 18 de agosto de 2026. El documento determina las directrices que deberán aplicar las autoridades migratorias en los controles terrestres, aéreos, marítimos y fluviales para el personal estadounidense contemplado en dicho acuerdo.

Registro migratorio especial para personal estadounidense

Según la normativa, quienes ingresen bajo el paraguas del SOFA serán registrados en la categoría “Actos de Comercio y Actividades”, con la especificación de que el motivo del viaje corresponde al acuerdo bilateral. El Ministerio del Interior precisó que este mecanismo constituye un procedimiento operativo de control migratorio y no representa la entrega de una visa ni la creación de una categoría migratoria adicional.

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La regulación contempla que los beneficiarios puedan permanecer en Ecuador hasta por 180 días no renovables dentro de un mismo año calendario, incluso mediante múltiples ingresos al territorio nacional.

Para acogerse a este procedimiento, los militares, empleados civiles y contratistas deberán presentar un pasaporte vigente o una identificación oficial emitida por el Gobierno de Estados Unidos, además de una orden de movimiento colectivo o una orden de viaje individual emitida por el Departamento de Defensa estadounidense. Las autoridades migratorias ecuatorianas verificarán dichos documentos y sus respectivos elementos de seguridad.

Contratistas también están incluidos en la normativa

El alcance de la disposición no se limita a los integrantes de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. También incluye a contratistas estadounidenses que trabajen para empresas no constituidas bajo la legislación ecuatoriana y que mantengan contratos o subcontratos con el Departamento de Defensa de ese país.

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El procedimiento se enmarca en el Acuerdo relativo al Estatuto de las Fuerzas (SOFA), suscrito entre Ecuador y Estados Unidos el 6 de octubre de 2023 y ratificado posteriormente por el Estado ecuatoriano en 2024. El instrumento establece las condiciones legales para la presencia temporal de personal militar y civil estadounidense en actividades de cooperación entre ambos países.

La publicación de las nuevas directrices ocurre en medio del fortalecimiento de la cooperación bilateral en materia de seguridad y lucha contra el narcotráfico, una agenda que ha cobrado relevancia en los últimos años ante el avance del crimen organizado transnacional en Ecuador.