Carlos Ortega: "La UEES crea un think tank para generar propuestas a crisis actuales"

Han pasado 30 años desde que la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES) abrió sus puertas, y su impacto en la educación ecuatoriana es innegable. 

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- ¿Cómo ha sido la evolución de la UEES durante estas tres décadas?

Han sido 30 años de esfuerzo y desafíos, con ciclos de altas y bajas, como toda institución en crecimiento. Desde el inicio, marcamos un norte claro: ofrecer educación de calidad y fomentar el rol social de nuestros estudiantes. Nuestro compromiso no solo se limita a la formación académica, sino también a inculcar valores como la defensa de la democracia, la familia, la vida y el cuidado del medio ambiente

- ¿Y la infraestructura de la UEES refleja ese enfoque?

Hemos diseñado un entorno que prioriza la comodidad y la alegría de nuestros estudiantes, desde tecnología avanzada hasta espacios como la sala de siesta. Esto crea un ambiente positivo donde estudiantes y profesores pueden desarrollarse plenamente.

¿De qué manera la universidad fomenta la responsabilidad social en sus estudiantes?

Nuestros estudiantes participan activamente en proyectos sociales y nacionales. Por ejemplo, defendieron con argumentos bien fundamentados la explotación del Yasuní desde un enfoque de beneficio social. Durante la pandemia, transformamos nuestras instalaciones para atender a enfermos de COVID-19 y realizamos investigaciones científicas relevantes. Esto demuestra cómo la universidad pone su conocimiento y recursos al servicio de la sociedad.

- ¿Qué papel juega la UEES en la investigación de temas cruciales para el país?

Estamos comprometidos con investigaciones que impactan directamente en la sociedad, como el estudio de enfermedades respiratorias en Guayaquil y la reforestación de manglares en la costa. Estas iniciativas reflejan nuestro enfoque en soluciones prácticas y relevantes.

- ¿Cómo fomentan el pensamiento crítico y la participación cívica?

Trabajamos para que nuestros estudiantes comprendan las causas de los problemas nacionales, promoviendo el análisis profundo y la conciencia crítica. Además, organizamos eventos como el análisis del modelo de seguridad de El Salvador, invitando a expertos internacionales y abriendo espacios de diálogo para la comunidad.

- ¿Cuál cree que es el papel de la academia en la búsqueda de soluciones frente a la crisis energética que vive el país?

La verdadera oscuridad del país no está en la falta de energía, sino en la falta de planificación y visión a largo plazo. Desde la UEES analizamos estas problemáticas en profundidad, identificando que la dependencia exclusiva de la hidroeléctrica es un error, especialmente en un contexto de cambio climático. Por eso, hemos creado un think tank donde expertos, docentes y estudiantes analizan problemas actuales como los apagones, la inseguridad y la dolarización. 

En este espacio se generan propuestas concretas y viables, enfocadas en el beneficio del país, más allá de los intereses políticos o económicos inmediatos. Estos acuerdos buscan establecer lineamientos claros y sostenibles que trasciendan gobiernos. Por ejemplo, planteamos la necesidad de definir una política energética diversificada, garantizar la sostenibilidad de la dolarización con disciplina fiscal y fortalecer la institucionalidad democrática. 

La idea es sentar las bases para que cualquier administración futura pueda dar continuidad a estas políticas sin retrocesos. Nuestro compromiso es presentar estas propuestas a la sociedad, invitando a sectores públicos y privados a unirse al diálogo.

- En un contexto donde la ética de los políticos es tan cuestionada, ¿cómo contribuye la institución a formar profesionales más íntegros y comprometidos con el país?

Nuestro enfoque es promover una formación integral que combine conocimientos técnicos con una sólida base ética y de valores. Organizamos talleres, foros y eventos donde los estudiantes pueden reflexionar sobre la realidad del país. Además, invitamos a expertos internacionales, como el equipo detrás del modelo de seguridad de El Salvador, para que nuestros alumnos y la comunidad aprendan de experiencias exitosas.

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-¿Qué aspiraciones tiene la UEES para los próximos cinco años?

Estamos enfocados en la internacionalización, en la inauguración del primer campus online en enero, y en el nacimiento del UEES International College para facilitar la transferencia de conocimiento para los estudiantes que deseen terminar sus estudios en el extranjero. Ampliaremos la UEES Clinic nuevamente y construiremos un hospital. Expandiremos nuestra oferta en robótica, inteligencia artificial y educación en el metaverso. Queremos seguir innovando y siendo un referente en educación de calidad.

-Finalmente, ¿cómo garantiza la UEES el acceso a la educación para estudiantes con menos recursos?

En la UEES tenemos un fuerte compromiso con la inclusión. Aunque la ley nos exige destinar el 10% de nuestro presupuesto a becas o programas de asistencia financiera, hemos superado con creces ese porcentaje. Actualmente, más del 70% de nuestros estudiantes cuentan con algún tipo de beca o apoyo económico. 

Esto significa que el acceso a la universidad no depende únicamente de la situación económica, sino del mérito y la vocación de cada estudiante. Además, trabajamos de la mano con colegios de todo el país, becando a abanderados, escoltas y los mejores alumnos, como parte de un programa que busca atraer talento joven con actitud y ganas de superarse. Evaluamos tanto la aptitud como la actitud de los aspirantes, asegurándonos de que quienes ingresen estén realmente comprometidos con su formación.

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