Santa Elena: “Si cumplen, Montañita no vivirá más contaminada”

Arsenio Rosales, habitante de Montañita, en la provincia de Santa Elena, se entusiasmó al ver que una maquinaria iniciaba finalmente los trabajos de alcantarillado en el balneario. La obra ha sido esperada por casi una década. Y a decir de la comunidad, sería la solución definitiva a una de las falencias más graves que tiene el sitio turístico.

En el 2009, la primera etapa del sistema fue inaugurado, pero la carga turística hizo que en 2012 las lagunas de oxidación, que en ese entonces se habían construido, colapsen a tal punto que la comuna fue declarada en emergencia.

En feriados y fines de semana, cuando el lugar se copaba de turistas, los malos olores aparecían como resultado de los colapsos de las alcantarillas de aguas servidas. En repetidas ocasiones, como lo publicó EXPRESO, el estero que cruza la población se desbordó y se mezcló con el agua del mar, contaminándolo.

En ese entonces se comprobó que algunos hoteles y viviendas, de manera clandestina, descargaban las aguas residuales al riachuelo. Los propietarios de los inmuebles que causaron el perjuicio fueron sancionados, pero cada vez que el balneario se copaba, la historia se repetía.

• En 2013. Se amplió el sistema construido en 2009, pero en 2015 las lagunas de oxidación volvieron a colapsarse. Las acciones eran solo paliativas.

Ahora, que la segunda fase ha empezado, los moradores dicen sentirse escuchados. “Padecimos tanto. Si cumplen, Montañita no vivirá más contaminado. Entre malos olores y basura”, señala el residente Wilfrido Núñez.

Según detalla Andrés Aguilar, técnico del Municipio de Santa Elena, el proyecto que “será integral y se realizará en todos los barrios del sector”, estará listo a finales de este año.

Las labores empezaron en el sector Nueva Montañita, que limita con la población de Manglaralto. Las acciones consisten en colocar tuberías, construir colectores, cámaras sépticas y, una vez terminados los trabajos, asfaltar las vías.

El monto de la inversión es de $ 3´300.000, y los trabajos incluyen la construcción de una planta de tratamiento residual. “Se trabajó en una planificación responsable, en donde participaron los comuneros, además de los empresarios ,y tras varios estudios, llegamos a la conclusión de tener una planta y no una laguna de oxidación, que es la obra que antes se hacía en este tipo de proyectos”, precisó.

“Esperemos que esta vez se haga un trabajo responsable, Montañita es un lugar fantástico, pero falta mucho para que se convierta en el mejor. El alcantarillado sanitario abre la posibilidad de que lo sea. Ojalá sea así”, indicó el turista cuencano Carlos Dueñas.

El empresario turístico Ottón Arboleda, expresidente de la Cámara de Turismo de la provincia, tiene una opinión similar. Para él, la falta de infraestructura básica en los balnearios de Santa Elena ha sido una de las falencias para el desarrollo. “Montañita tiene un encanto extraordinario y eso ha sido el enganche para que los extranjeros acudan allí; si se cumple con el alcantarillado sanitario sin colapsos y otros problemas que ha tenido el lugar, de seguro continuará recibiendo la presencia de visitantes”, señaló.

El último censo realizado por el Cabildo registró que en la comuna viven 8.900 personas, pero que la población flotante es diez veces superior, por lo que los habitantes y empresarios turísticos esperan tener en poco tiempo la obra.

El cierre del balneario que empezó en marzo del 2020, por la pandemia, logró frenar el álgido problema que se tiene en el lugar. Por eso ahora el objetivo es contar con una solución definitiva antes de volver a la normalidad cuando termine la emergencia por la COVID-19.

“El virus nos hizo ver lo bonito que era vivir en un espacio natural y limpio. Eso lo sabíamos pero nos lo recordó. Me alegro de que, al fin, las autoridades lo hayan entendido”, señaló José Encalada, residente.