El verdadero Papa Noel es originario de Guayaquil

Uno de los personajes más representativos de la Navidad en todo el mundo es Papá Noel, y cada año muchas personas se esfuerzan por personificarlo. Sin embargo, la historia de Gunter Groenow Vera destaca, ya que desde hace 29 años se viste como este icónico personaje para llevar alegría a niños y adultos.

Lo más notable de Gunter es su extraordinario parecido con Papá Noel. Su pelo y barba son reales, no usa rellenos en su cuerpo y hasta dice que cuando ríe lo hace con un fuerte “jo, jo, jo”. Su aspecto se complementa con algo de maquillaje y el resultado final es excelente.

Nacido en Guayaquil, aunque de raíces alemanas por línea paterna, Gunter vivió un tiempo en Alemania junto a su esposa, quien ha sido su mayor apoyo en esta labor. Ella se encarga de coordinar los eventos y de confeccionar los trajes que Gunter utiliza durante las festividades.

Él mismo comenta: “Si no fuera por ella, no hubiera llegado ni al 20 % de lo que soy ahora”. Su esposa también participa activamente, personificando a Mamá Noel para acompañarlo. Juntos forman un equipo sólido que se apoya mutuamente en esta misión navideña.

Por otro lado, están sus hijos, quienes lo ayudan a promocionar sus eventos y a gestionar sus redes sociales, para asegurarse de que su trabajo llegue a más personas. Hoy, Gunter Groenow es reconocido como uno de los Papá Noel más auténticos y queridos de Ecuador.

¿Cómo nace la idea?

Fue en diciembre de 1995 cuando Gunter Groenow comenzó a personificar a Papá Noel. Todo empezó cuando una empresa buscaba a alguien para interpretar al icónico personaje navideño en un centro comercial. Un amigo lo recomendó para el papel, y él aceptó encantado.

La propuesta le pareció ideal, ya que tenía experiencia en teatro y sabía cómo interactuar con niños, gracias a su labor previa como conductor de transporte escolar. Estas habilidades fueron clave para desempeñarse con éxito en este nuevo rol.

Finalmente, Gunter fue contratado y trabajó durante dos años en el centro comercial. Sin embargo, al cabo de ese tiempo, la empresa le informó que la actividad no podría continuar. Lejos de desanimarse, decidió dar un paso más. Comenzó a investigar y a aprender “lo básico de ser Santa”, como él mismo lo describe, y emprendió esta actividad por su cuenta.

Los trajes de Santa

Cada año, Gunter Groenow incorpora un nuevo traje a su colección, adaptándolo a las preferencias de quienes lo contratan o a las necesidades de las marcas con las que trabaja. Su versatilidad le permite lucir una variedad de atuendos, más allá del tradicional traje rojo. 

Debido al clima cálido de Guayaquil, Gunter ha diseñado un traje especial que consiste en una camisa de manga larga y un chaleco verde. También cuenta con un traje con tirantes y uno azul, que le permiten diversificar su imagen sin perder el espíritu navideño.

Para garantizar la calidad, él y su esposa buscan materiales duraderos y adquieren las telas antes de la temporada navideña, evitando la escasez de productos.

Una historia de valor

Son muchas las anécdotas memorables que ha vivido Gunter Groenow como Papá Noel. Pero hay una que recuerda particularmente. Fue en un centro comercial, donde los niños podían tomarse fotos y conversar con él. En una de esas jornadas, un hombre se le acercó solo y le contó que su hijo sufría de problemas alimenticios que le habían causado anemia aguda; le pidió que lo motivara a alimentarse mejor. Cuando el niño subió y conversó con Gunter, este le ofreció palabras de aliento.

Un año después, el mismo señor lo abordó. Al principio no lo reconoció, pero pronto se dio cuenta de quién se trataba. Nervioso, temió lo peor, pero el hombre señaló a un niño “gordito” que venía tras él. Era su hijo, completamente recuperado.

Gunter abrazó al niño y lo felicitó por su progreso. “No sentí que había salvado una vida, pero sí que influí en la alimentación de este joven”, reflexiona.

Tips profesionales para disfrutar la Navidad

La psicóloga guayaquileña María del Carmen Rodrigo, a través de la iniciativa Una pausa es un regalo, comparte cinco consejos para vivir una Navidad en paz y armonía.

Estas recomendaciones están diseñadas para que las personas vivan esta época festiva con serenidad y en armonía con su entorno. Y aunque hoy es 24 de diciembre, prueba ponerlas en práctica todos los días del año.

• Medita diariamente: Dedicar de 5 a 10 minutos al día para meditar. Esta práctica ayuda a prestar atención a las señales del cuerpo, despejar la mente y reducir el estrés.

• Enfócate en las personas: Es importante valorar los momentos con los seres queridos y mantenerse cerca de ellos, fomente la conexión humana.

• Practica la escucha activa: Escuchar de manera genuina fortalece las relaciones y contribuye a generar un ambiente de comprensión.

• Tómate pausas: Se recomienda incluir pequeños momentos de pausa realizando actividades cotidianas, como leer, caminar o disfrutar de una bebida caliente.

• Evita los excesos: Moderar el consumo de alimentos y bebidas es esencial para mantener un equilibrio y disfrutar de las fiestas sin afectar el bienestar físico ni emocional.

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