Paúl Palacios: ¿En el lugar equivocado?
Muchos de los países subdesarrollados están entre los trópicos de Capricornio y Cáncer
La semana pasada, al comparar el éxito de un migrante ecuatoriano cualquiera en el exterior respecto de su precaria situación en nuestro país, la conclusión que parecía lógica era que él vivía, y el resto vivimos, en el lugar equivocado. Descartada la hipótesis de la idiosincrasia, nos preguntamos si nuestro subdesarrollo se debe a un tema geográfico.
Muchos de los países subdesarrollados están entre los trópicos de Capricornio y Cáncer. Parecería que la vida en el trópico es más relajada y obliga menos a la previsión exigida por un duro invierno. Algunos pensadores han dicho que las tierras tropicales son menos fértiles, o que simplemente los habitantes de esos lugares son holgazanes. Centrémonos entonces en la variante geográfica.
Como lo señala Daron Acemoglu, previo a la venida de los conquistadores en los siglos XIV y XV, los aborígenes de las áreas entre los trópicos eran mucho más desarrollados que aquellos entre los trópicos y los círculos polares. Los incas tenían logros económicos enormes, sistemas de comunicaciones eficientes y registros históricos a través del sistema de quipus. De su parte los aztecas disponían de dinero como medio de pago y también escritura. Ambos imperios tenían sistemas políticos con un orden jerárquico centralizado, mientras los pueblos de América del Norte y el Cono Sur, no tenían nada comparable en desarrollo económico; por el contrario, eran poco menos que cazadores recolectores.
Extendamos los ejemplos y tomemos dos naciones contemporáneas, separadas por una línea imaginaria (el paralelo 38): Corea del Norte y Corea del Sur. Son las mismas personas, es la misma fertilidad del suelo y es el mismo clima, pero la una tiene $1.100 de PIB per cápita y la otra tiene $33.000. La una tiene 71 años de esperanza de vida para los varones y la otra tiene 87 años.
He traído el ejemplo más sencillo de visualizar, pero como ese hay muchos, como es el caso actual de ambas Nogales (Arizona y Sonora), o de Alemania antes de la reunificación, etc. Entonces, descartada la hipótesis geográfica del subdesarrollo, ¿qué podría provocarlo? Continuará…
