La cascada de Mundug, el tesoro natural de Patate

Entre los linderos del Parque Nacional Llanganates -donde cuenta la leyenda que está enterrado el tesoro del guerrero inca Rumiñahui- se ubica la cascada de Mundug, en el cantón Patate, provincia de Tungurahua.

Mundug pertenece a la comunidad de Poatug, cuyos habitantes, desde el 2022, han apostado por el turismo sostenible. La cascada, que nace directamente de los páramos dentro de la zona de amortiguamiento del Parque Llanganates, representa el mayor tesoro que han podido descubrir y dar a conocer en esta comunidad.

José Punina, guía de turismo local, explica que el atractivo natural está compuesto por dos caídas de agua de 120 metros cada una. La cascada está rodeada por bosque húmedo, típico de esta zona de la cordillera Oriental, caracterizada por su alta humedad debido a su cercanía con la Amazonía.

Historia de más de 500 años

Desde la cabecera cantonal hasta el sitio mismo de Mundug es casi una hora de trayecto. La caminata comienza en el caserío San Jorge, donde sus habitantes se dedican a la agricultura y ganadería.

Varios letreros indican la ruta a seguir. El trayecto está acompañado de frondosos árboles y del canto alternado de diferentes especies de aves. En invierno, el recorrido puede ser tedioso, pero los suaves aromas de las flores silvestres lo hacen relajante.

Edwin López, guía de aviturismo que ha vivido por más de 45 años en el lugar, resalta la belleza natural, en especial las especies de aves que habitan en el territorio. Asegura que tanto turistas extranjeros como nacionales visitan el sector. Agrega que la historia del lugar data de más de 500 años.

Según le han contado sus abuelos, este sitio era uno de los escogidos por Rumiñahui para adorar a los dioses como la luna, el sol y la tierra. El nombre nativo del sitio turístico es ‘Chorrera de Yanapaccha’, que significa ‘Chorro Negro’, y es alimentado por el río Blanco y los páramos del sector.

Durante la visita, puede adquirir artesanías de Alirio Rodríguez y degustar la comida y los frutos de temporada en los paraderos habilitados por los comuneros de Poatug hace dos años.

Carlos Moreta, por ejemplo, ofrece juegos infantiles, senderos habilitados y comida con productos frescos cultivados en la zona. Cada semana, recibe al menos 100 visitantes, quienes, además de llegar a la zona de la cascada, también visitan las pequeñas granjas agroecológicas.

Jorge Toapanta añade que el mayor tesoro es la riqueza natural que tiene Patate. “Las personas deben venir y disfrutar para despejarse de los problemas diarios. Los incas utilizaban las cascadas para limpiar el cuerpo y renovarse de energías para sus largas caminatas. Ese es un ejemplo que debemos seguir”, recalcó.

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