La creación de monigotes y las caretas, una manera de conectar con sus raíces
Una costumbre muy popular que simboliza la despedida del fin de año
En Latacunga una tradición que ha marcado la vida de muchos artesanos se prepara para cerrar otro año con fuego y color. Milton Cóndor, quien lleva más de dieciocho años dedicado a la creación de monigotes y caretas para el fin de año, cuenta su historia. Para él, este oficio es mucho más que una forma de ganarse la vida; es una manera de conectar con sus raíces, con su familia y con su comunidad.
Cada año, desde el mes de junio, la familia Cóndor se embarca en la creación de los llamados ‘años viejos’, esas figuras que se queman la noche del 31 de diciembre, una costumbre popular que simboliza la despedida del año viejo. Milton explicó que, aunque la mayor parte del trabajo se concentra en los últimos meses del año, la preparación comienza mucho antes.
UNA PLANIFICACIÓN DE VARIOS MESES
La familia empieza a recolectar materiales y a planificar los diseños para los monigotes pequeños, los que arderán rápidamente, llenos de viruta para asegurar que la quema sea rápida y espectacular.
Milton, que heredó este oficio de sus suegros, ha transmitido el arte de hacer los monigotes a sus hijos, quienes, aunque aún jóvenes, participan con entusiasmo en cada fase del proceso. Lo que empezó como una labor artesanal más, se ha convertido en un pilar dentro de la identidad de su familia, una tradición que, con cada año que pasa, se enriquece y se adapta a los nuevos tiempos.
Además de los monigotes, otro elemento esencial en esta tradición son las caretas, que se han convertido en una verdadera obra de arte. Las caretas de papel que Milton y su familia fabrican van desde las más simples, pensadas para los niños, hasta las más elaboradas, que representan a personajes conocidos, políticos y figuras de la cultura popular.
Las caretas de ‘viejos’ y ‘locas’ son de las más buscadas durante la temporada, pero también hay demanda para otros tipos de máscaras, como las de animales o las de payasos.
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