La transformación de la Mama Negra: historia y significado de la fiesta en Latacunga
La vestimenta y maquillaje de la Mama Negra cumple con requisitos de tradición
Latacunga, capital de la provincia ecuatoriana de Cotopaxi, se convierte cada año en el escenario de una de las festividades más emblemáticas del país: la Mama Negra. Esta celebración en honor a la Virgen de Las Mercedes congrega a miles de personas que acuden a la ciudad para disfrutar de una vibrante muestra de música, folclore y expresiones culturales.
La transformación de la Mama Negra
Uno de los aspectos más fascinantes de esta celebración es la figura de la "Mama Negra", el personaje central de la fiesta. Curiosamente, se trata de un hombre que se disfraza de mujer, pintando su rostro de negro y sosteniendo una muñeca de piel oscura en una mano, mientras que en la otra lleva leche y colonia que lanza al público, un gesto que simboliza abundancia y protección.
La transformación de este personaje comienza temprano en la mañana, siguiendo un detallado ritual que abarca varias etapas. Primero, se le aplica bloqueador solar en el rostro y luego, con cuidado, se procede al maquillaje de los ojos, utilizando colores vivos y los tonos de la bandera de Latacunga, resaltando la alegría que transmite el personaje. A medida que avanzan, el rostro del participante cambia de un tono claro a uno oscuro, hasta alcanzar la apariencia tradicional de la Mama Negra.
Dora Bedón es la encargada de esta transformación y cada año orienta al personaje paso a paso para lograr una imagen perfecta. La vestimenta de la Mama Negra también es un reflejo de la cultura y las tradiciones de Latacunga: el proceso comienza con la colocación de medias de nylon y zapatillas adornadas, seguido por una enagua de colores vivos y una falda azul bordada con pedrería. La chalina fucsia que completa el atuendo lleva el sello de los mercedarios, recordatorio de la devoción a la Virgen de La Merced.
Una Tradición que se hereda
Este año, José Semanate ha sido designado como la Mama Negra, un honor y responsabilidad que describe con emoción. "Es un sentimiento especial, de historia, de familia y de comunidad latacungueña", expresó Semanate, quien lleva en sus venas esta tradición. Su familia ha estado vinculada a la fiesta desde hace décadas: su madre y su padre participaron en el desfile de 1979, y él mismo desfiló como capitán en 1998. Hoy, al encarnar el personaje principal, siente la responsabilidad de representar con dignidad a los latacungueños.
El traje de Semanate fue confeccionado por la artesana Dora Bedón, quien cuidó cada detalle para reflejar los gustos y preferencias del nuevo Mama Negra. "Es un traje espectacular, hecho con cariño y amor", comenta Semanate, destacando el valor que tiene para él el trabajo de los artesanos de su tierra. (GT)
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