Ryan Hood y Bandido Brewing: un sueño cervecero en el corazón de Quito

Ryan Hood, fundador de Bandido Brewing, llegó a Ecuador desde Estados Unidos con un grupo de amigos en busca del lugar ideal para iniciar su proyecto cervecero. En 2012, tras explorar varios países vecinos, encontraron su destino en la histórica Tola Baja, popular barrio perteneciente al Circuito Itchimbía, del Distrito Metropolitano de Quito. El encanto del casco colonial de la ciudad les conquistó, y desde entonces, 'la Tola' se convirtió en su hogar. 

En la calle José Joaquín Olmedo, Ryan halló un espacio que inspiró su visión para la cerveza. Comenzó en la parte delantera de una casa que necesitaba remodelaciones estructurales y de aire acondicionado para producir un producto de calidad. Con herramientas artesanales como taladros y molinos, Hood y sus amigos, molieron la cebada y dieron vida a su sueño cervecero. A medida que el deseo de expandirse crecía, se vieron obligados a trasladar la fábrica al norte de la ciudad.

Ryan menciona que en Oregon, Estados Unidos, la cultura cervecera es muy fuerte y los pubs son puntos de encuentro para los amantes de la buena cerveza y la comida artesanal. Con esa visión, fue modelando su local en Quito. Aunque enfrentó dificultades para integrarse entre los quiteños, debido a la falta de confianza en Tola Baja y la pocas visitas que recibe en las noches, con el tiempo encontró colegas que le ayudaron a revitalizar la zona y a demostrar que este lugar tenía una nueva propuesta para reunir y compartir. "La unión hace la fuerza", fue su lema para energizar a la comunidad.

Una iglesia cervecera 

Bandido Brewing no solo es conocido por su cerveza artesanal, sino también por su peculiar decoración. El local, que se asemeja una iglesia con altares y figuras religiosas, perteneció a la familia Ríos, quienes han mantenido esta infraestructura en su herencia por cinco generaciones desde aproximadamente 1852. Carlos Ríos, el anterior propietario, era coleccionista de antigüedades valiosas y religiosas. 

Ryan decidió conservar las piezas originales debido a la conexión histórica entre la cerveza y la religión católica y cuida con esmero las piezas para preservar su estado debido a su antigüedad.

Al principio, recibieron comentarios negativos que Ryan atribuye a la falta de conocimiento sobre la historia. Sin embargo, su objetivo siempre ha sido resaltar la cultura y la historia de la cerveza, que debe disfrutarse con moderación. 

Al preguntarle sobre lo más valioso de tener su negocio, responde que ser parte de una reactivación.  "En cuanto al barrio, la Tola y la Marín han pasado por muchas épocas. Ser parte de su reactivación y ofrecer un lugar seguro para los clientes es lo que más me llena. Todos son bienvenidos: arquitectos, abogados, metaleros, punkeros o familias de tres generaciones en una sola mesa. De eso se trata."

En 2024, Bandido Brewing celebra 11 años en el local y 12 desde el inicio del proyecto. Su fundador espera que la seguridad y el clima político mejoren para que la industria de la cerveza artesanal crezca y el esfuerzo colectivo beneficie a todos, tanto a turistas locales como extranjeros, bajo la bandera de Ecuador.

Esta es la historia de Ryan Hood y su esfuerzo por revitalizar un barrio, crear un producto de calidad y unir a una comunidad diversa en torno a la cultura de la cerveza artesanal. Bandido Brewing no solo ofrece una buena cerveza, sino también un lugar donde todos son bienvenidos y donde la historia y la modernidad se encuentran.

Lo que debes saber sobre Bandido Brewing

Este Pub/Iglesia, puedes visitarlo martes a sábado, desde las 16:00 hasta las 00:00. 

La conexión histórica entre la Iglesia y la cerveza

• Durante la Edad Media, los monasterios católicos en Europa jugaron un papel crucial en la producción de cerveza. Los monjes, que a menudo vivían en comunidades aisladas y autosuficientes, elaboraban cerveza como una fuente de nutrición y para reemplazar el agua, que a veces no era segura para el consumo.
• La Regla de San Benito, escrita en el siglo VI, incluía directrices sobre la producción de cerveza. San Benito de Nursia, el fundador de la orden benedictina, promovió el principio de "ora et labora" (reza y trabaja), y las actividades laborales de los monjes incluían la elaboración de cerveza. Esta práctica se institucionalizó en muchas abadías y monasterios.
• La cerveza también tenía un papel en algunas ceremonias religiosas y festividades. En algunos casos, se ofrecía cerveza en las celebraciones litúrgicas y en eventos comunitarios dentro de las comunidades monásticas.
• La Iglesia Católica también regulaba la calidad de la cerveza para garantizar que no hubiera adulteraciones que pudieran afectar la salud de los consumidores. Esta supervisión ayudó a estandarizar la calidad de la bebida.
• En ciertos países de tradición católica, como Alemania y Bélgica, las festividades religiosas a menudo incluyen eventos relacionados con la cerveza, como festivales y ferias que celebran la producción local de cerveza.

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